Virus na onveilige seks

Een gepassioneerde ontmoeting op een congres in Amerika heeft nare gevolgen voor arts-
onderzoeker Marieke Stockmann. Ze loopt geen soa op, maar wel een ander virus, dat zich ontvouwt in haar computer nadat zij een e-mailbijlage opent van haar onenightstand.

Het virus zorgt ervoor dat haar onderzoeksgegevens lekken naar een concurrerende onderzoeksgroep, die daarmee vervolgens een Nature-publicatie voor haar neus wegkaapt. Samen met haar begeleider Jolijn Sinnema gaat Marieke tot het uiterste in haar queeste naar gerechtigdheid.

Kinderarts en MC-columnist Paul Brand vertelt in zijn literaire thriller Impact Factor hoe het eraan toegaat in het onderzoekerswereldje, waar een drang naar publicaties in tijdschriften met een hoge impactfactor heerst. Sommige onderzoekers gaan daarin zo ver dat ze zelfs frauderen. In dit boek wordt de gegevensdiefstal daarbij ook nog aangewakkerd door de miljoenen dollars die de farmaceutische industrie beschikbaar stelt.

In een nawoord schrijft Brand dat zijn promotieonderzoek op de afdeling Longziekten in het UMCG inspiratiebron was voor deze thriller over fraude in de wetenschap. Overeenkomsten tussen de romanfiguur Jolijn Sinnema en eigen promotor, de bekende wereldtopper op longziektegebied Dirkje Postma, zijn volgens eigen zeggen volstrekt toevallig.

De hoofdpersoon van Marieke Stockmann overtuigt niet het hele boek als eindtwintiger, door een overmaat aan jongerentaal. Maar Impact Factor is zeker een pageturner en voor een eerste literaire thriller knap geschreven. Een mooi vervolg op Brands succesdebuut De Stoel van God, dat net opnieuw is uitgegeven. HC

Rubriek Scoop
Nummer 50