Vette lever verhoogt sterftekans niet

Hoewel niet-alcoholische leververvetting een erkende cardiovasculaire risicofactor is, hebben patiënten met deze aandoening geen verhoogde kans op overlijden. Dat is de opvallende uitkomst van een onderzoek gepubliceerd in BMJ.

Niet-alcoholische leververvetting (non alcoholic fatty liver disease of NAFLD) is een relatief veelvoorkomende leveraandoening die kan leiden tot leverkanker en is gecorreleerd aan een cardiovasculair risico en obesitas. Of NAFLD ook gepaard gaat met een verhoogde sterftekans is echter niet goed duidelijk, omdat studies hiernaar tegenstrijdige resultaten opleverden.

Mariana Lazo en collega’s van de Johns Hopkins universiteit onderzochten dit nogmaals met behulp van data uit de derde NHANES-studie, een groot Amerikaans onderzoek waaraan 11.371 mensen deelnamen. Bij hen werden tussen 1988 en 1994 allerlei gegevens over hun gezondheid verzameld, waarna zij tot 18 jaar lang gevolgd werden. Omdat de patiënten allemaal waren onderzocht met ultrasound, oorspronkelijk voor onderzoek van de galblaas, konden de onderzoekers nagaan of sprake was van levervetting.

NAFLD werd gezien bij 20 procent van de deelnemers. Deze groep had, in vergelijking met de patiënten zonder de aandoening, geen verhoogd risico op overlijden tijdens de mediane follow-up van 14,5 jaar. Ook wanneer de uitkomsten werden gecorrigeerd voor factoren zoals de levensstijl of een hoge bloeddruk, werd geen verschil in sterftekans gevonden. NAFLD was eveneens niet gerelateerd aan een verhoogd risico op overlijden aan specifieke doodsoorzaken, zoals hart- en vaatziekten, kanker of leverziekte.

Lazo en collega’s merken op dat het stadium van de ziekte waarschijnlijk in sterke mate bepaalt wat de prognose van patiënten is. Volgende onderzoeken zouden er dan ook goed aan doen om met nauwkeurigere stadiëringsmethoden te kijken naar de prognose van patiënten met NAFLD.

Twan van Venrooij

BMJ 2011, doi: 10.1136/bmj.d6891

Non-alcoholic fatty liver disease and mortality among US adults: prospective cohort study

Lees ook:

• Meer nieuws