Nieuwe spalk voor gebroken ruggenwervels

De nieuwe methode is een onderdeel van het onderzoek waarop Jorrit-Jan Verlaan donderdag 13 mei hoopt te promoveren. Verlaan ontwikkelde een spalk van ballonen en gewapend beton. Wanneer gebroken ruggenwervels chirurgisch moeten worden behandeld, is schade aan de omringende wervels nu onvermijdelijk. Bij een operatie wordt de gebroken wervel meestal gespalkt door in de onder- en bovenliggende wervels schroeven in te brengen en de twee wervels met staven aan elkaar vast te zetten. Door deze 'brug' wordt de breuk gestabiliseerd en geneest deze meestal goed. Maar het inbrengen van de schroeven en staven kan tot complicaties leiden zoals extra bloedverlies, een langere ligduur in het ziekenhuis en complicaties tijdens en na de operatie. Een verbrijzeld wervellichaam kan na de gebruikelijke spalk van binnenuit veilig worden uitgedeukt met ballonnen, zo heeft de onderzoeker aangetoond. De 'opgeblazen breuk' kan daarna worden opgevuld met een lichaamsvriendelijk botcement, dat langzaam door eigen bot kan worden vervangen. Het blijkt mogelijk sommige typen traumatische wervelfracturen te behandelen met een externe spalk, ballonnen en botcement. Deze ingreep kan worden verricht met zes kleine steekgaatjes door de huid in plaats van een open procedure met een grote snee. Daarnaast ontwikkelde de artsonderzoeker een implantaat dat de rol van de externe spalk overneemt. Met twee implantaten kan het gebroken wervellichaam worden opgekrikt, waarna botcement voor stevigheid zorgt. Samen vormen het cement en het implantaat een vorm van gewapend beton. Met deze methode zou de gebroken wervel met twee kleine steekgaatjes kunnen worden behandeld.