Nederlandse arts dertien maanden op Antarctica

De Nederlandse huisarts en expeditiearts Floris van den Berg vertrekt binnenkort voor dertien maanden naar het onderzoeksstation Concordia op Antarctica. De omstandigheden op Concordia, een van de meest afgelegen plekken van de aarde, zijn vergelijkbaar met een bemande missie op Mars, zo vertelt de arts in een interview met Kennislink.

Van den Berg gaat wetenschappelijk onderzoek doen, waarbij zijn dertien teamleden en hijzelf functioneren als proefpersoon. Hij gaat bijvoorbeeld onderzoeken of mensen minder slapen als het constant donker is en of ze zich in de donkere periode vaker terugtrekken. Ook kijkt hij naar veranderingen in het hartritme en naar de afname van spiermassa en botweefsel.

Het onderzoeksstation ligt volgens Kennislink op een afstand van ongeveer 1150 kilometer van de kust van Antarctica en op een hoogte van 3800 meter, waardoor er 30 procent minder zuurstof is dan op andere plekken op aarde. In de zomerperiode van november tot en met midden februari is het er gemiddeld 30 graden onder nul, in de winter is het gemiddeld 50 graden onder nul met uitschieters naar 80 graden onder nul. In de winterperiode gaat de zon drie tot vier maanden niet op. Het onderzoeksstation is meer dan negen maanden per jaar onbereikbaar.

Simone Paauw @spaauw

Kennislink.nl: ‘Ik ben best bang voor verveling’

Blog Floris van den Berg