Leptine stopt amenorroe

Het door vetcellen geproduceerde hormoon leptine kan bij vrouwen met amenorroe de menstruatiecyclus weer op gang brengen. Dit schrijven onderzoekers van onder meer Harvard Medical School in The New England Journal of Medicine van 2 september.

Het komt niet vaak voor dat het meest prestigieuze klinische vakblad een originele studie met maar acht patiënten publiceert. De resultaten moeten dan wel opzienbarend zijn. Dat zijn ze ook. Het onderzoek bevestigt het vermoeden dat leptine een belangrijke rol speelt bij de vruchtbaarheid van de vrouw.

De acht vrouwen kregen drie maanden lang tweemaal daags recombinant humaan leptine. Hieruit blijkt dat de leptine het niveau van het luteïniserend hormoon en van oestradiol verhoogt en het volume van de eierstokken vergroot. Bij drie van de acht vrouwen die vanwege excessief sporten of extreem weinig voedselinname aan amenorroe lijden, zorgde inname van leptine voor een ovulatie. Bij twee andere patiënten vond een preovulatieontwikkeling van een eicel plaats en trad een onttrekkingsbloeding op. Het uitblijven van een menstruatie bij een aantal van de patiënten lijkt te maken hebben met lage baselinewaarden.

De onderzoekers concluderen dat leptine een rol speelt bij de normale reproductieve en neuro-endocriene functies. In een begeleidend artikel bij het onderzoek bevestigt endocrinoloog Rexford Ahima van de universiteit van Pennsylvania dit. Het onderzoek is volgens hem een stap vooruit in het ontrafelen van de rol van leptine bij de reproductie en de neuro-endocriene regulatie. ‘Begrip van deze complexe biologie is cruciaal voor het ophelderen van de pathogenese van ziekten zoals obesitas.’ De onderzoekers vinden dit ook, maar geven aan dat er wel verder onderzoek nodig is naar de effectiviteit en de veiligheid van recombinant humaan leptine. Een van de gevaren is dat het middel leidt tot ongewenst gewichtsverlies bij toch al slanke vrouwen. << EJP