‘Ik wandel mee op de weg naar een goed einde’
Portret: Marike de Meij
Plaats een reactieTeamarts palliatieve zorg Marike de Meij begeleidt mensen in hun laatste levensfase. Vanuit haar consultatiefunctie in het OLVG verbindt ze huisartsen en specialisten, patiënten en families met elkaar.
Als fotograaf richt ze haar oog volledig op de mens voor zich en is ze altijd op zoek naar het perfecte plaatje. In de stervensbegeleiding doet ze als dokter hetzelfde: ze portretteert de patiënt op zijn best en benut die éne kans om er iets moois van te maken maximaal. Huisarts Marike de Meij werkt samen met oncologen en verpleegkundigen in het team ondersteunende en palliatieve zorg van het OLVG. Ze werkt zowel in het ziekenhuis als in de eerste lijn en weet beide werkvelden met elkaar te verbinden.
‘De kracht van ons team is dat we alle hulp rondom de patiënt samenbrengen. Voor de klinische cliënt regelen we alles zo thuis mogelijk. Voor de thuispatiënt verlagen we de drempel naar specialistische ziekenhuiszorg.’ Het is voor De Meij altijd weer een uitdaging om medisch maatwerk met medemenselijkheid te combineren. Lachend zegt ze daarover: ‘Mijn werk is soft en hightech tegelijk.’
Leeftijd: 46 jaar
Werk: Een dag per week huisarts in Amsterdam en drie dagen per week teamarts ondersteunende en palliatieve zorg in het OLVG. Hoofd van het opleidingscentrum palliatieve zorg voor medisch specialisten en SCEN-arts. Naast arts is zij ook fotograaf.
Privé: Woont in Amsterdam, moeder van twee kinderen.
Patiënt centraal
‘Ons team vervult vooral een consultfunctie. Wij komen in actie bij hevige pijn, onverwachte opname, plotselinge progressie of angst voor de dood. Op de poli is er ook tijd voor vragen als “hoe vertel ik het de kinderen?” of “wie zorgt straks voor mijn dementerende partner?” We maken het proces passend en vertrouwd. De patiënt staat daarbij steeds centraal en voert zelf de regie over de laatste act. Wij souffleren enkel welke mogelijkheden er zijn en halen de attributen uit de coulissen. De eigen huisarts duwen we niet van de bühne; die blijft in beeld, maar kan desgewenst wel ontzorgd worden.’
Hand in hand
Sterven is eigenlijk eenvoudig, want de laatste uitademing gaat vanzelf. Het proces ernaartoe kan daarentegen slopend, verdrietig en ontluisterend zijn. Marike de Meij: ‘We halen hobbels weg om het pad van het levenseinde goed begaanbaar te houden. Hand in hand met iemand meewandelen, dat is wat iedereen verdient.’ Haar collega’s vonden het vorig jaar moeilijk dat covid-19-patiënten alléén op een kamer lagen. Het ziekenhuis heeft toen een aparte corona-afdeling ingericht met zachte kleuren: een fijne ruimte voor een warm afscheid met familie erbij. ‘Als er goed voor iemand wordt gezorgd, maakt dat het verdriet voor de nabestaanden ook minder hard. Het mooiste compliment dat ik ooit kreeg was van een weduwnaar die zei: “Je hebt mijn vrouw en mij als een vriend begeleid”.’
Fotografie of palliatief huisarts?
De kracht van De Meij is dat ze met volle aandacht de mens vóór zich goed in beeld brengt. Haar foto-exposities worden druk bezocht, maar haar werkverhalen vinden weinig gehoor. ‘De dood is geen flitsend onderwerp voor op feestjes’, zegt ze, ‘maar praten over het levenseinde is wél het mooiste wat er is.’
Om de week portretteert Medisch Contact een arts: over het doktersvak én het leven daarnaast. Wat doet u buiten uw werk? Bent u wel in balans? Of beleefde u iets bijzonders of aangrijpends? Doe mee en mail ons: redactie@medischcontact.nl
Meer portretten- Er zijn nog geen reacties