Hygiëne-hypothese onder vuur
Plaats een reactieIn de afgelopen drie decennia is in de westerse wereld het aantal mensen met een allergie aanzienlijk toegenomen. Volgens sommige onderzoekers heeft dat alles te maken met verbeterde hygiëne. Dat zou namelijk het aantal bacteriële en virale infecties verminderen gedurende de vroege kindertijd, waardoor - enigszins kort door de bocht geformuleerd - het immuunsysteem minder T-cellen gaat aanmaken die infecties bestrijden (TH-1-cellen) en meer T-cellen die allergische reacties (TH-2-cellen) oproepen.
Maar Maria Yazdanbakhsh van de Leidse universiteit en haar collega’s betogen in een uitgebreid review-artikel in Science van vorige week dat er verschillende redenen zijn om vraagtekens te zetten bij de juistheid van de hygiëne-hypothese. Zo blijkt dat kinderen in derdewereldlanden chronische parasitaire worminfecties hebben die een immuunreactie oproepen van de TH-2-cellen. Toch hebben deze kinderen zelden last van een allergie, ofschoon hun immuunsysteem wel degelijk allergenen als huisstofmijt herkent. Volgens Yazdanbakhsh c.s. zijn infecties die bij voortduring het immuunsysteem ‘provoceren’, waarschijnlijk ook bevorderlijk voor een sterke anti-inflammatoire respons in geïnfecteerde kinderen en dat voorkomt dat ze symptomen van allergie ontwikkelen. << HM
- Er zijn nog geen reacties
