Boek: Overlander - Adriaan Groen

‘Overlander’ betekent volgens Van Dale’s Groot woordenboek Engels-Nederlands: ‘Reiziger over land’. Typerende omschrijving van tropenarts Jesse Drost, die op iedere werkplek steeds opnieuw de aandrang voelt verder te trekken. In een tijdspanne van enkele maanden werkt hij op drie verschillende plekken in en in de omgeving van het Afrikaanse Tanzania.

Waarom? Loopt hij weg voor de armoede op het Afrikaanse platteland, de corruptie bij ziekenhuispersoneel, de machteloze confrontaties met ernstig zieken en de voortdurende schaarste aan goede middelen? Zijn het zijn twijfels over de zin van zijn werkzaamheden en de fouten die hij maakt? Is het angst voor verbondenheid, loopt hij weg voor het verleden?

Auteur Adriaan Groen, zelf ervaringsdeskundige, kaart in zijn roman Overlander verscheidene belangrijke kwesties aan uit het leven van een tropenarts in Afrika. Hij weet op een scherpe manier zowel de twijfels over leven en werken in Afrika met zijn grote contrasten tussen arm en rijk neer te zetten, als de twijfels en gedachten die ieder mens over zijn handelwijze, nu en in het verleden, kan hebben.

‘Ik heb er nooit erg in willen geloven, de vermeende opluchting na een bekentenis, de lastverlichting na een biecht, de verlossing die het belijden van schuld met zich mee zou brengen, maar tegen de tijd dat ik stilval is er iets uit me verdwenen’. Soms is weglopen en vergeten nu eenmaal het gemakkelijkst. Totdat Jesse het verleden onder ogen gaat zien en rust vindt. - Noralie Geessink

Overlander, Adriaan Groen, Van Gennep, 371 blz., 19,90 euro.

Zie ook de rubriek Over de grens, met verhalen van artsen over de hele wereld, met name Afrika