''Oorzaak SARS is coronavirus''

Onderzoek in Hong Kong levert bewijzen dat een nieuw virus verwant aan het coronavirus de belangrijkste oorzaak van SARS zou zijn. Dit meldt The Lancet vandaag op haar website.

Malik Peiris van de universiteit van Hong Kong bestudeerde samen met collega’s 50 patiënten met het Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS). Nadat zij een nieuw type van het coronavirus bij twee patiënten identificeerden, vonden zij vervolgens een virusactiviteit bij 90 procent van de patiënten, vergeleken met 0 procent bij een controlegroep van gezonde mensen of mensen met een ziekte die niet aan SARS is gerelateerd.

De onderzoekers zeggen dat het nieuwe virus een andere is dan de twee bekende menselijke coronavirussen en dat het ook niet precies hetzelfde is als bekende coronavirussen bij dieren. Hoewel meer genetische analyse nodig is, gelooft Peiris dat het nieuwe virus afkomstig is van dieren.

Peiris: ‘Dit onderzoek geeft bewijzen dat een virus van de coronavirus-familie de etiologische overbrenger van SARS is. Het blijft echter mogelijk dat andere virussen fungeren als een opportunistische secundaire indringer die de progressie van de ziekte verhogen. Dit is een hypothese die verder moet worden onderzocht.’

SARS-publicaties op Lancet-website