MRI toont afwijkingen vroeg in psychose

Een MRI-scan kan onregelmatigheden aantonen bij patiënten die in een vroeg stadium van hun psychose zitten. Dit blijkt uit Brits onderzoek dat deze week is gepubliceerd in de American Journal of Psychiatry.

De bevindingen wekken de verwachting dat vroege opsporing en behandeling van psychoses binnen niet al te lange tijd mogelijk zullen zijn. Risicogroepen kunnen nu worden gescreend. Het onderzoek werd verricht in Kent door het Clinical Neuroscience Research Centre te Dartford en het Institute of Psychiatry. De afwijkingen die voorheen al te zien waren bij patiënten met langdurende psychoses, blijken nu al veel eerder aanwezig te zijn, wellicht al voordat er verder nog maar symptomen kunnen worden waargenomen.

De scans van vijfentwintig patiënten, die in een vroeg stadium van een psychose verkeerden, toonden aan dat de hersengedeeltes waarin geheugen en spraak worden geregeld, kleiner waren dan die van gezonde mensen.

Onderzoeksleider Tonmoy Sharma stelt dat met de beeldvormende technieken de benadering van ziektes als schizofrenie zal veranderen. ‘We zien nu dat veranderingen in de hersenstructuur al in een zeer vroeg stadium aanwezig zijn. De resultaten suggereren ook dat deze beeldvorming een krachtige voorspeller wordt van de ontwikkeling van bepaalde ziekten. Psychiaters kunnen patiënten vanaf het begin goed behandelen en voorkomen dat schadelijke symptomen als hallucinaties zich voordoen.’

In de brein-special van Medisch Contact temperde psychiater prof. dr. Rene Kahn onlangs nog te hoge verwachtingen van de MRI. Patiënten hebben vooralsnog weinig baat bij de diagnostiek met de MRI-scan, stelt Kahn. 'In de toekomst is het wellicht zinvol om een MRI-scan van de hersenen van een patiënt met psychopathologie te vergelijken met 'normale' MRI's en met die van schizofreniepatiënten. Maar voor het zover is zijn we vijf of tien jaar verder.'

Beelden van het brein - neuro-imaging maakt schizofrenie inzichtelijk - MC 25/2002