De Jonge wil extra steun voor vertrouwensartsen

Vertrouwensartsen die bij Veilig Thuis werken, moeten bij complexe zaken rond vermoedens van kindermishandeling meer ondersteuning kunnen krijgen van experts. Dat wil VWS-minister Hugo de Jonge, verantwoordelijk voor jeugdzorg, regelen. Hij waarschuwt dat er opgepast moet worden met verkeerde beeldvorming over het doen van meldingen. ‘Onterechte meldingen bestaan niet.’

Vorig jaar kwamen in uitzendingen van Zembla en Nieuwsuur ouders aan het woord die kinderartsen en vertrouwensartsen verweten onzorgvuldig en vooringenomen te hebben gehandeld bij vermoedens van kindermishandeling. De ouders van een jongen stapten naar de tuchtrechter, waar ze zowel een klacht indienden tegen de behandelend kinderarts als de vertrouwensarts van Veilig Thuis die de melding onderzocht. Het Regionaal Tuchtcollege Amsterdam constateerde vorige week dat beide klachten ongegrond waren.

Kinderartsen, vertrouwensartsen en jeugdartsen hebben deze dinsdag in een gesprek aan de minister laten weten dat artsen door dergelijke berichtgeving terughoudender worden om vermoedens van kindermishandeling te melden, uit vrees voor de tuchtrechter te komen.

De Jonge acht dit onwenselijk. Hij wil dat er niet wordt getwijfeld aan de professionaliteit van Veilig Thuis en de vertrouwensartsen die daar werken. ‘We hebben als samenleving bewust de keuze gemaakt dat professionals omwille van de veiligheid van kinderen terecht kunnen bij een onafhankelijk meldpunt voor onderzoek. Dat is het werk van Veilig Thuis. Sta daar voor.’ Ook verzet de minister zich tegen de teneur in berichtgeving dat er onterechte meldingen zouden worden gedaan. ‘Als een professional zorgen heeft, dan is een melding terecht. Uit onderzoek kan blijken vervolgens dat er geen grond was voor zorg. Maar daarmee is een melding niet onterecht.’

De minister wil kijken of de huidige manier waarop vertrouwensartsen bij Veilig Thuis werken, kan worden verbeterd. Hij denkt daarbij aan het inschakelen van ‘tertiaire expertise’ bij ‘hele complexe casuïstiek’, zoals bij vermoedens van Münchhausen by Proxy. Forensische experts, umc’s of het Landelijk Expertise Centrum Kindermishandeling zouden dan door de vertrouwensartsen van Veilig Thuis in moeten kunnen worden geschakeld voor ‘extra ruggenspraak, als extra paar ogen die meekijken wat er speelt ’, aldus de minister.

De Jonge roept artsen op te ‘blijven handelen’ en niet af te zien van meldingen. ‘We moeten de professionele norm waarborgen om niet weg te kijken maar te handelen.’