Paradox van geluk

Paradox van geluk, Aminatta Forna, Nieuw-Amsterdam, 416 blz., 24,99 euro.

bestel direct

Aminatta Forna’s Paradox van geluk verhaalt over de multiculturele vriendschap tussen de Amerikaanse Jean, die Londense stadsvossen bestudeert, en de Ghanese traumapsychiater Atilla. Als Atilla’s neefje Tano spoorloos verdwijnt, bundelen zij hun krachten. Jean zet daarvoor haar netwerk van vrijwillige vossenspotters in – voornamelijk Afrikaanse immigranten, in hun dagelijks leven bewakers, verkeersregelaars en hotelpersoneel.

Opnieuw keren voor Forna persoonlijke thema’s in haar werk terug: ze bracht een deel van haar jeugd door in Afrika, zodat haar jonge jaren zowel westerse als niet-westerse aspecten kenden. Die expertise gebruikte zij eerder al voor haar documentaires, en zet zij nu opnieuw in bij het vertellen van het verhaal van Jean en Atilla. Ook thema’s als migratie en het samenspel tussen natuur en cultuur zullen kenners van haar werk niet onbekend voorkomen.

De positieve ontvangst van Forna’s werk in Angelsaksische gebieden is verdiend: Forna’s bijzondere perspectief zorgt ervoor dat zij op geen enkele manier een culturele kant kiest. Begripvol beschrijft zij de uitdagingen van samenleven met de ander, in een wereld die continu aanzet tot het benadrukken van verschil.