Plat vlak
Plaats een reactieWat is euthanasie? De belangrijkste reden voor de onderrapportage van euthanasie zou zijn dat artsen denken dat wat ze doen geen euthanasie is en dat ze dus niets hoeven te melden (
).
Gelukkig heeft de werkgroep Ethiek van de Europese Organisatie voor Palliatieve Zorg (EAPC) onlangs beschreven hoe sedatie kan worden onderscheiden van euthanasie (Palliative Medicine 2003; 17: 97-101). Zij verstaat onder terminale sedatie een behandeling met als bedoeling het verlichten van ondraaglijk lijden, de procedure is het gebruik van sederende middelen om symptomen onder controle te krijgen en de succesvolle uitkomst is verlichting van lijden. Bij euthanasie is het de bedoeling de patiënt te laten overlijden, de procedure is het toedienen van middelen die de dood tot gevolg hebben en de succesvolle uitkomst is een op korte termijn ingetreden dood.
Bedoeling, procedure en succesvolle uitkomst zijn volstrekt verschillend. Indien slechts een deel van de definitie wordt toegepast (bijvoorbeeld alleen de bedoeling) dan ontstaat verwarring. Het is de vraag of het begrip euthanasie dan juist wordt toegepast.
Een doodzieke patiënt die het gebruik van eten en drinken afwijst als een zinloze, levensverlengende (be)handeling, maakt een keuze. De arts die hieraan meewerkt, houdt zich niet bezig met euthanasie maar respecteert de autonome beslissing van een wilsbekwame patiënt.
Als de onderzoekers van dit voor veel mensen gevoelige onderwerp al moeite hebben met duidelijke definities, hoe moet het dan met de beeldvorming in Nederland en van Nederland?
Artsen willen graag binnen de regels van de ethiek werken (autonomie van de patiënt respecteren, goed doen, geen schade aanrichten en rechtvaardige verdeling van middelen en macht) en hebben de intentie de patiënt naar beste weten en kunnen te helpen. Het leven - ook het levenseinde - in al zijn facetten is niet te vangen in wetenschappelijke taal. Het gaat om menselijkheid en het aanvaarden van de eindigheid en de beperkingen hiervan. Hier raken kunst en wetenschap elkaar.
Schoonoord, juni 2003
- Er zijn nog geen reacties
