Ophef in VS over bestraffing arts na misbruik

In de Verenigde Staten is ophef ontstaan over de straf die een 46-jarige arts opgelegd heeft gekregen na het seksueel misbruik van een patiënt. De arts kreeg in plaats van de geëiste celstraf van twintig jaar een voorwaardelijke straf van tien jaar opgelegd door de Texaanse jury.

Volgens critici, die in diverse Amerikaanse media, waaronder de Washington Post, aan het woord komen, komt dit doordat de patiënte tijdens de rechtszaak door de verdediging van de arts werd afgeschilderd als een ‘latina with fake boobs’ die de ‘nerdy’ arts zelf verleid zou hebben. Op social media is na de uitspraak verontwaardiging ontstaan over de racistische en ‘victim blaming’ tactieken die zijn gebruikt door de verdediging van de arts – waar de jury ingetrapt zou zijn.

De arts, op dat moment internist in opleiding, wordt verdacht van verkrachting van de patiënte. Zij was opgenomen na een astma-aanval en zou gesedeerd zijn geweest gedurende de nacht van het voorval. ’s Ochtends vertelde de patiënte de verpleging dat de arts die nacht drie keer op haar kamer was geweest, haar had betast en haar de derde keer had verkracht. Zij zou niet in staat zijn geweest zich te verdedigen en kon de hulp van de verpleging niet inschakelen, omdat hij haar alarmsysteem uitgeschakeld had. Twee jaar nadat er een DNA-monster werd afgenomen bij de vrouw, kwam aan het licht wie de betreffende arts was. De Texaanse officier van justitie stelde in de rechtszaak dat de arts heel berekenend te werk ging toen hij de patiënte uitkoos als ‘prooi’.

Naast de voorwaardelijke straf van tien jaar, zal de arts de rest van zijn leven geregistreerd blijven staan als een zedendelinquent. Ook heeft de Texas Medical Board zijn registratie als arts ingetrokken.