Boek: Vuur en beschaving - J. Goudsblom

Beheersing van het vuur

Net als alle landdieren zijn mensen afhankelijk van drie elementen uit de klassieke kosmologie: aarde, water en lucht. Er is echter geen enkele aanwijzing dat er iets is in hun genetische aanleg dat hen speciaal tot het gebruik van vuur aanzet. Daarom is de ontwikkeling van onze omgang met vuur te beschrijven als een sociaal-cultureel proces.

Zo luidt, zeer globaal, de strekking van Vuur en beschaving door de Nederlandse socioloog Johan Goudsblom. Een klassieker met een te grote reikwijdte – van prehistorie tot de moderne tijd – om in dit korte bestek recht te doen. Een enkel voorbeeld: anno 1720 was het doorgronden van ‘de natuur van het vuur’ naar het oordeel van de beroemde Leidse medicus Boerhaave de grootste wetenschappelijke opgave. Goudsblom beschrijft en analyseert vervolgens uitvoerig de veranderende inzichten over wat vuur nu eigenlijk is, die vanaf die tijd hun beslag zouden krijgen. - Henk Maassen

J. Goudsblom, Vuur en beschaving, Olympus pockets, 295 blz., 15 euro.

Meer leestips: Scoop - Boeken

Naar de eindejaarsglossy over de vier elementen »»