Meer geluk dan wijsheid

Terwijl de pepernoten nog in een of andere hoek liggen en de galm van sinterklaasliedjes wegsterft, hangen de ballen al in de boom. De feestmaand is begonnen en de goede voornemens liggen op de loer. Mijn handen jeuken alweer. Zo ook mijn drang om u te bestoken met goedbedoelde en ongevraagde adviezen over uw eigen gezondheid en welzijn als arts.

Gelukkig ben ik niet de enige.
Volgend jaar komt de Canadese evenknie van de KNMG met een herziene versie van de CanMeds.1 Daarin wordt er specifiek aandacht geschonken aan de lichamelijke en geestelijke conditie van de arts.2 Gezonde dokters zijn namelijk betere dokters. Zelfs een cursusje mindfulness zorgt al voor tevredener patiënten.3 Sinds ik kinderen heb, zit ik zelf veel te weinig op zo’n kussentje te mediteren. Ik ben al blij als ik even ongestoord sanitair kan ontspannen of een ongebroken nacht meemaak. Het balanceren en multi-tasken is een onderdeel van ons werk geworden waar niet iedereen een natuurtalent in is.

Toch blijkt dat juist deze balans zo essentieel is om naast een goede dokter ook een goede partner, ouder of maat te zijn.4 In de medische opleiding is hier te weinig aandacht voor en de Canadezen pakken dit goed aan. Van een collega daar hoorde ik dat sommige ziekenhuizen extra kinderopvang regelen tijdens weekenddiensten of ‘date nights’. Dat laatste is een prima middel om je huwelijk overeind te houden trouwens. Met name als je met je eigen partner ‘date’ natuurlijk. Want zo bedoelen de Noord-Amerikanen het: je reserveert minimaal twee dagdelen waarbij je tijd met je partner zonder de kinderen doorbrengt. En voor de date voorbij is, plan je alweer een nieuwe. Hetzelfde geldt voor vakanties: plan ze, boek ze en betaal ze; dan ga je ook! En voor je weer naar huis gaat, plan je de volgende break. Deze tips zijn misschien vooral handig als uw partner ze zou lezen…

In sommige staten hebben ze zelfs een ‘happy doctors’ day’ om de collega’s daar in het zonnetje te zetten. Daarnaast kunnen artsen goed terecht voor hulp en preventie op allerlei Angelsaksische sites.5-7 Heel nuttige suggesties die hun effect hebben bewezen. Ze zijn alleen niet medisch-wetenschappelijk onderzocht waarschijnlijk, bij gebrek aan een officiële medische diagnose voor ongelukkige of ongezonde medici.

Het wordt tijd dat we in Nederland en Europa investeren in de zachte kant van ons vak, om afbreuk van collega’s voor te zijn. Ik pleit voor een nieuwe specialisatie: geneeskunst voor medici. Ik zal zelf de eerst steen werpen en me vanaf 2015 met de KNMG nog meer richten op het welzijn en de gezondheid van onze collega’s. Happy dating!

De columns op deze pagina zijn geschreven op persoonlijke titel.