KNMG vraagt politiek aandacht voor levenseinde in de volle breedte

KNMG-voorzitter René Héman: ‘Bijna vier op de tien mensen vindt dat een arts een verzoek om euthanasie niet mag weigeren als aan alle zorgvuldigheideisen is voldaan, blijkt uit recent onderzoek van het CBS. Een arts heeft echter nooit de plicht om euthanasie uit te voeren. Dit onderzoek lijkt het gevoel van artsen te bevestigen dat er steeds meer druk op hen wordt uitgeoefend om euthanasie uit te voeren.’

Een arts wil zijn patiënt altijd helpen en zo goed mogelijk begeleiden in de laatste levensfase. Daar kunnen mensen altijd op vertrouwen. Héman: ‘Wij merken echter dat het steeds lastiger wordt om het gesprek over de laatste levensfase goed te voeren, omdat de aandacht vaak eenzijdig naar euthanasie uitgaat. Euthanasie is echter slechts één van de mogelijkheden van begeleiding en zorg rond het levenseinde en ook zonder euthanasie kan een levenseinde waardig zijn.’

Aandacht voor alle (be)handelingsmogelijkheden

Rond het levenseinde bestaan tal van andere mogelijkheden, die veel vaker worden toegepast en uitkomst bieden. Het zou goed zijn als deze mogelijkheden ook de aandacht krijgen die ze verdienen. Daarom vraagt de KNMG de minister, politieke partijen en maatschappelijke organisaties om terughoudend te zijn met voorstellen en activiteiten die het beeld kunnen versterken dat euthanasie de enige mogelijkheid is en een opeisbaar recht zou zijn. De KNMG pleit er daarom voor om in scholing aan artsen en in voorlichting aan burgers aandacht te besteden aan alle mogelijkheden rond het levenseinde.

Andere belangrijke punten waar de KNMG politieke aandacht voor vraagt:

• Steun voor onderzoek naar cassatie in belang der wet.

• Goede voorlichting aan publiek over waarde en beperkingen schriftelijk euthanasieverzoek.

• Gesprek over euthanasie hoort binnen de arts-patiënt relatie thuis.

Lees voor meer informatie het position paper dat de KNMG voorafgaand aan het debat over medische ethiek naar de Tweede Kamer stuurde.