Blog Boris: Patients sometimes lie

Patiënten zijn vaak ontzettend eerlijk. Omdat ze graag van hun klachten af willen, denken ze dat alles belangrijk is om te vertellen. Ook dingen die je helemaal niet wilt weten. Ooit maakte ik mee dat ik op de vraag: ‘Heeft u problemen met het plassen?’ als antwoord kreeg: ‘Nee, maar wel met de smaak van mijn smegma.’ I-don’t-wanna-know.

De andere kant is dan weer dat je, wanneer je wel wat extra background wilt weten, dit vrijwel altijd ongelimiteerd kunt vragen. De witte jas komt immers professioneel over. Een arts op de soa-poli stelde na een bevestigend antwoord op de protocollaire vraag of er ook onbeschermd seksueel contact buiten de vaste relatie is, altijd de niet-protocollaire vraag ‘weet uw vrouw ervan?’ En ook daarop werd dan altijd eerlijk antwoord gegeven…

Het andere uiterste komt ook voor; namelijk dat patiënten juist niet de waarheid vertellen of dingen bewust weglaten. ‘Patients always lie’, is een van dr. House’s gevleugelde uitspraken. Absoluut niet waar, maar desondanks gebeurt het misschien wel vaker dan we denken. Soms met ziektewinst als doel, soms spelen er andere redenen. Zo was er een getrouwd stel dat naar Portugal was geëmigreerd, maar terugkwam naar Nederland toen bleek dat de vrouw een agressieve hersentumor had. Dit werd ontdekt nadat zij zich met neurologische uitvalsverschijnselen in het ziekenhuis in Portugal presenteerde en er daar een MRI-scan was gemaakt. Het slechte nieuws sloeg in als een bom, maar zij besloten om de behandeling in Nederland te ondergaan. Hier aangekomen presenteerde de vrouw zich met dezelfde neurologische uitvalsverschijnselen, maar deed alsof zij nog van niets wist. Bang dat zij niet geholpen zou worden, want het ziekenhuis zat vast niet te wachten op een patiënt met mogelijk MRSA omdat zij net uit een Portugees ziekenhuis kwam. Opnieuw volgde er een MRI-scan, opnieuw kreeg de vrouw een slechtnieuwsgesprek. Bij het aanhoren van dit ‘nieuws’ moest zij acteren hoezeer zij schrok. Hoe vaak zou het gebeuren dat  patiënten ons voor de gek houden en wij er niets van weten? Waarschijnlijk vaker dan we denken.

Boris