Hans van der Ploeg

In zijn prachtige biografie over de Engelse koning George III komt Andrew Roberts tot de conclusie dat diens manische episodes níét het gevolg waren van de stofwisselingsziekte porfyrie.

Atte Jongstra schreef met Cholerastad een satirische roman over twee zelfverklaarde onderzoekers die allebei het onderspit delven. Archivaris Boevers en boekhandelaar Peek slaan de handen ineen bij de dreiging van een nieuwe choleragolf – Peeks vrouw is tijdens de eerste golf in 1832 aan cholera bezweken – in Amsterdam, halverwege de negentiende eeuw.

Op 23 augustus 1897, bij zonsondergang, verliet de driemaster de Belgica de haven van Oostende, met aan boord dertien Belgen, tien buitenlanders en twee katten. De tocht naar de Zuidpool was een ambitieus Belgisch project. Commandant Adrien de Gerlache en kapitein Georges Lecointe waren Belgen. De Amerikaanse scheepsarts Frederick Cook en de Noorse eerste stuurman Roald Amundsen waren echter degenen met werkelijke ervaring met riskante poolreizen.

Het spannend geschreven Het pijnstiller­imperium van onderzoeksjournalist Patrick Radden Keefe is een ongelooflijk epos over de puissant rijke familie van Arthur Sackler (1913-1987) en diens broers Mortimer en Raymond, met als slachtoffers de talloze verslaafden en doden ten gevolge van OxyContin.

Van Tsjechovs verhalen zou elke arts Zaal 6 moeten lezen, alleen al om te weten hoe het voelt om zelf patiënt te zijn. Daarom is het jammer dat juist dit in de nieuwe Nederlandse vertaling van een selectie van zijn verhalen ontbreekt. Zelf was de Russische arts-schrijver Anton Tsjechov (1860-1904) net afgestudeerd toen hij op zijn 24-ste bloed opgaf.