Blog Lisanne - Het ultieme schoonheidsgeheim

‘That beautiful woman? Well, that’s actually a man.’  Welkom in de wondere wereld van de genetica.

Elke dag weer krijg ik ladingen nieuwe informatie over me heen over allerlei erfelijke ziektes, methodes in het laboratorium en mogelijkheden voor mij om te onderzoeken. En af en toe stuit je dan op een opmerkelijk verhaal, waarbij ze een genetische test uitvoeren waaruit blijkt dat een vrouw die lijkt op een supermodel XY blijkt te hebben. Oftewel; genetisch gezien als een man wordt beschouwd.

Bij het uitvoeren van een nieuwe polymerase chain reaction leerde ik dat het daarbij noodzakelijk is om een stofje toe te voegen waarmee je het geslacht definieert. Dat verbaasde me, aangezien je als onderzoeker weet van welke persoon het DNA afkomstig is. Maar het blijkt dat als je bij een vrouw enkel één X aantreft – in plaats van twee – je ongelooflijk veel tijd kwijt bent met het achterhalen van de oorzaak. En door deze handeling standaard uit te voeren, kun je verbazingwekkende ontdekkingen doen.

Een prachtige vrouw had op vijftigjarige leeftijd last van een tremor. Ze was ook onvruchtbaar, maar dat zat in de familie dus daar had ze verder geen onderzoek naar laten doen. Bij de genetische test naar de oorzaak van de tremor trof de laborant niet zoals verwacht XX, maar XY aan. Deze mooie vrouw bleek een man! Hoe ze dat voor elkaar kreeg? Door het compleet androgeenongevoeligheidssyndroom. Hierdoor is het lichaam niet gevoelig voor testosteron. Je krijgt een prachtig egale huid, grote borsten met jeugdige tepels, een lange lichaamslengte en je hebt geen last van nare zweetluchtjes. Daarentegen word je niet kaal, zoals dat bij mannen van middelbare leeftijd voorkomt. De geneticus uit mijn laboratorium bleef inderdaad maar zeggen dat de vrouw wel een supermodel leek. Wel een gekke gedachte om in je achterhoofd te houden de volgende keer als je ‘America’s next top model’ kijkt... ‘Oh, zij is mooi en heeft echt een egale huid! Zal het een man zijn?’

Maar meer nog doet het je nadenken over de definitie van man en vrouw. Als een vrouw van vijftig jaar het uiterlijk van een vrouw heeft, de geslachtskenmerken van een vrouw en zich dito voelt, wie is een geneticus dan om haar te vertellen dat ze dat niet is?

Lisanne

Meer blogs van Lisanne