‘Zelfs bij direct staakt-het-vuren nog duizenden extra doden in Gaza’

Door de oorlog tussen Israël en Gaza zullen er de komende maanden mogelijk tot bijna 90 duizend extra doden vallen in Gaza. Dat hebben de London School of Hygiene & Tropical Medicine en het Johns Hopkins Center for Humanitarian Health berekend in een poging de te verwachten oversterfte te kwantificeren. Ook bij een direct staakt-het-vuren volgen er nog duizenden extra doden.

De twee instellingen wijzen in een onlangs verschenen rapport op de waarschijnlijke gezondheidsgevolgen bij verschillende scenario’s van het verloop van het conflict: een direct staakt-het-vuren, voortgang van de status quo, en verdere escalatie. Ook wordt onderscheiden of verdere epidemieën uitblijven of niet. Ze hebben daarvoor gekeken naar het komend halfjaar, van februari tot augustus.

Epidemieën

De auteurs van het rapport gaan ervan uit dat de oversterfte in die periode zonder verdere epidemieën uiteen zal lopen van een kleine 7 duizend bij een staakt-het-vuren, tot bijna 60 duizend in geval van een status quo, en bijna 75 duizend bij een conflictescalatie. Als er zich wel epidemieën voordoen, lopen die aantallen naar verwachting op naar respectievelijk bijna 12 duizend, een kleine 70 duizend en een kleine 90 duizend.

Dat er zelfs in het gunstigste geval van een direct staakt-het-vuren nog duizenden gevallen van oversterfte volgen, komt volgens de opstellers door de tijd die het kost om watervoorzieningen, sanitaire voorzieningen en onderkomens te verbeteren, om ondervoeding te bestrijden en de gezondheidszorg te herstellen. Bij een staakt-het-vuren zullen infectieziekten de belangrijkste oorzaak van oversterfte zijn (met name cholera en polio, maar ook covid-19 en pneumokokken). Bij zowel een voortgang van de status quo als bij een verdere escalatie zal de oversterfte in de eerste plaats door traumatische verwondingen worden veroorzaakt.

Brandbrief

Afgelopen week meldde het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid dat er al zo’n 30 duizend doden in Gaza zijn gevallen als gevolg van de Israëlische aanvallen. Het Nederlandse artsencollectief Artsen voor Gaza, dat deze week een brandbrief aan koning Willem-Alexander stuurde, vindt dat de cijfers van het rapport ‘de noodzaak onderstrepen van een snelle en volledige wapenstilstand in Gaza’.

Luister ook

Podcast

‘Als we hiervoor niet onze stem verheffen, waarvoor dan wel?’

Anesthesioloog Sara Galli is woordvoerder van Artsen voor Gaza. Zij maken zich sterk voor een onmiddellijk staakt-het-vuren en ongehinderde humanitaire toegang tot Gaza. In de tuchtzaak een huisarts die aanhoudende pijnklachten van een patiënt onvoldoende serieus nam. Hoe had hij dat beter kunnen doen?