Nachtdienstgladiator in de arena van de overdracht

Om 2 minuten voor 8 loopt het auditorium voor de overdracht interne geneeskunde vol. Burgers van verschillende rangorden betreden het beroemde amfitheater van Willemstad. De tribune vult zich met senatoren, ridders en burgers, klaar voor de executie.

De nachtdienst neemt plaats in het midden van een vloer die ieder moment onder hem vandaan kan vallen. Door slaapdeprivatie, een omgekeerd ritme en een drukke dienst, draait de hippocampus op halve toeren en treedt hypersensitiviteit van de frontale cortex en de amygdala op. Desondanks recht de nachtdienst zijn rug, als een stierenvechter die met bluf op de veel sterkere, meer ervaren en vlijmscherpe stier afloopt.

Met zweetdruppels op het voorhoofd leest de nachtdienst de labresultaten voor. ‘Een normale anion gap metabole acidose met een positieve urine anion gap en hyperkaliëmie passend bij een renale tubulaire acidose type 4 bij diabetische nefropathie; een normocytaire anemie met verhoogde red cell distribution width kan nog wijzen op een combinatie van deficiënties, hemolyse of hematologische maligniteit.’ Het verhaal wordt onderbroken door een van de koningen op de eerste rij: ‘Waarom heb je de respiratoire component van de acidose niet berekend? En heb je het lab van de huisarts niet opgevraagd om te kijken of een hemoglobinopathie is uitgesloten? Aan welke hematologische maligniteit moeten we denken?’

Het sympatische zenuwstelsel van de nachtdienst wordt actief en de hypofyse geeft – reeds verward door een gebrek aan circadiaan ritme – een extra shot ACTH af. De hippocampus is nu volledig uitgeschakeld en rationeel denken is vrijwel uitgesloten. Plots spreekt een van de simpele burgers vanaf de achterste rij: ‘Ik heb de huisarts gebeld en er is geen oud lab bekend. Ik heb het aspect van de ontlasting niet genoteerd maar denk dat het ferritine- en reticulocytengetal de anemie kunnen verklaren.’ De nachtdienstgladi-anios kan opgelucht zijn schild laten zakken door de steun van zijn collega. Ook de superviserende keizer springt bij en de executie wordt voorkomen. De hersenfuncties van de nachtdienst verbeteren, net op tijd voordat epileptische insulten of psychiatrische decompensatie optreden. De overdracht wordt afgerond met een reeks interessante diagnoses.

De ochtendoverdracht kan gebruikt worden als kritisch leer- en overlegmoment waarin het nachtdienstschaap niet wordt afgeslacht, maar iedereen een stukje wijzer de arena uit stapt. Klaar voor een mooie werkdag in Rome, uuhh Willemstad.