Lang – en gezond – zullen zij leven

Wie er op middelbare leeftijd gezonde leefregels op na houdt, mag rekenen op flink wat jaren meer zonder diabetes, cardiovasculaire aandoeningen en kanker. Dat is de conclusie van een groot prospectief cohortonderzoek van Yanping Li e.a. gepubliceerd in The BMJ.

Het is al langer bekend dat een ongezonde leefstijl van negatieve invloed is op de levensverwachting en de incidentie van chronische ziekten. Minder bekend is hoeveel ziektevrije jaren er gewonnen kunnen worden met een gezonde leefstijl. Om dit te kunnen onderzoeken hebben Li e.a. gebruikgemaakt van de Nurses’ Health study (1980-2014; n=73.196) en de Health Professionals Follow-Up Study (1986-2014; n=38.366). Aan de hand van deze twee grote databases onderzochten ze de relatie tussen leefstijlregels, levensverwachting en hoe lang mensen vrij bleven van diabetes, cardiovasculaire aandoeningen en kanker. Onder leefstijlregels schaarden zij: niet roken, een BMI tussen 18,5-24,9, matige tot intensieve activiteit (≥30 min/dag), matige alcoholinname (5-15 g/dag voor vrouwen; 5-30 g/dag voor mannen) en een voedingspatroon van hoogwaardige kwaliteit (Alternate Healthy Eating Index score). Vrouwen van 50 jaar die geen leefstijlregels in acht namen en vrij waren van diabetes, cardiovasculaire aandoeningen en kanker kregen er 23,7 ziektevrije jaren bij, terwijl vrouwen die vier of vijf leefstijlregels aanhielden er 34,4 jaar bij kregen. Bij mannen was dit respectievelijk 23,5 jaar en 31,1 jaar. Met name stevige rokers (≥ 15 sigaretten per dag) en obese participanten (BMI ≥ 30) leveren flink in op hun aantal ziektevrije jaren.

Ondanks de beperkingen van deze studie, zoals de bias door zelfrapportage en het enkel meenemen van drie chronische aandoeningen geeft deze studie toch vernieuwend inzicht in de beïnvloeding van morbiditeit en mortaliteit door leefstijlfactoren.