WHO: ‘Kwart wereldbevolking heeft tbc’

Een kwart van de wereldbevolking is geïnfecteerd met tuberculose. Dat is een inschatting van Wereldgezondheidsorganisatie WHO, die tbc de dodelijkste infectieziekte op aarde noemt.

De WHO vindt dat landen te weinig doen om voor 2030 een einde te maken aan tbc, een doelstelling van de WHO en de Verenigde Naties. Sinds 2000 is er wereldwijd wél een daling van het aantal tbc-doden. Het aantal overlijdens van patiënten met hiv en tbc ging met 44 procent omlaag en het aantal overlijdens van patiënten met tbc zonder hiv ging 29 procent omlaag. Maar wereldwijd overleden in 2017 1,6 miljoen mensen aan tbc, onder wie 300 duizend mensen die ook hiv hadden. Naar schatting liepen in 2017 10 miljoen mensen wereldwijd tbc op. Maar de WHO wijst erop dat er sprake is van onderrapportage: 6,4 miljoen zieken werden officieel geteld. De rest wordt niet gerapporteerd of niet gediagnosticeerd. Ongeveer de helft van de hiv-patiënten met tbc wordt gerapporteerd, en ook circa de helft van de kinderen met tbc, volgens de WHO. 558 duizend mensen hadden een tbc-infectie die resistent was voor het meest effectieve medicijn rifampicine of andere medicijnen.

Het aantal nieuwe mensen dat een infectie met tbc oploopt, daalt ieder jaar wereldwijd met 2 procent sinds 2013. In Europa gaat het met 5 procent sneller en ook in Afrika met 4 procent. Volgens de WHO wordt er jaarlijks bijna 5 miljard Amerikaanse dollar minder uitgegeven aan tbc-bestrijding dan eigenlijk nodig is.

In Nederland daalde het aantal mensen met tbc in 2017 voor het eerst sinds 1950 onder de achthonderd. De meeste mensen die in Nederland tbc hebben, zijn afkomstig uit landen waar tbc veel voorkomt. Asielzoekers en emigranten uit die landen worden daarom bij binnenkomst gescreend. Mensen die een tbc-infectie hebben kunnen lang zonder klachten blijven, terwijl er op een longfoto wel afwijkingen te zien zijn.