Pathologen worstelen met eigen imago

Pathologen in Nederland zijn ontstemd over de manier waarop Rotterdamse collegae en hun beroepsvereniging zich onlangs in het nieuws presenteerden.

De alsmaar terugkerende associatie tussen obducties en pathologie komt de beroepsgroep zeker niet ten goede, aldus Vincent Smit, patholoog in het LUMC.

Onlangs waarschuwde de Nederlandse Vereniging voor Pathologie (NVVP) via een persbericht voor het dalende obductiepercentage in Nederland. Volgens hen gaat hiermee een belangrijk instrument voor kwaliteitsbewaking van de zorg verloren. Het Algemeen Dagblad kopte vervolgens ‘Te weinig lijken voor autopsie’.

Hoewel leden van de NVVP het op zichzelf eens zijn met deze bezorgdheid, draagt de benadering van de media in dit geval niet bij aan het imago van het vak, stelt Smit.

‘Meer dan 95% van onze tijdsbesteding bestaat uit cel- en weefselonderzoek bij de levende patiënt om uiteindelijk tot een feitelijke diagnose of tot een geïndividualiseerde therapiekeuze te komen.’

Volgens Mat Daemen, patholoog en voorzitter van de NVVP, kan niet ontkend worden dat obducties óók deel uitmaken van het takenpakket van pathologen. ‘Maar de wijze waarop de media een neutraal persbericht oppakken, hebben wij als beroepsvereniging niet onder controle’, aldus Daemen.

Michael den Bakker, één van de pathologen die in het AD-artikel aan het woord komen, ziet geen probleem in het obductie-imago. ‘Je moet de werkelijkheid niet mooier maken dan hij is. Wij snijden nou eenmaal niet met kleine mesjes.’

Smit vindt het jammer dat een deel van zijn collega’s het imagoprobleem niet herkent. ‘Het tekort aan pathologen en voldoende goede aios wordt hiermee zeker niet opgelost.’

De NVVP laat weten in het najaar met plannen te komen om het imago van de beroepsgroep te verbeteren. SK