De ziekte van de dokter

‘Geneeskunde is een ziekte die niet alle artsen op dezelfde wijze treft. Sommigen trekken er duurzaam profijt van, anderen besluiten op een dag hun doktersjas aan de kapstok te hangen, want dat is de enige manier om het er met een paar littekens af te brengen.’

Om deze regels gaat het uiteindelijk in La Maladie de Sachs, de recentelijk op dvd uitgebrachte film van Michel Deville (1931) naar het gelijknamige boek van Martin Winckler, pseudoniem van Marc Zaffran (1955), die zijn eigen loopbaan als huisarts na twaalf jaar beëindigde. De hoofdpersoon Bruno Sachs is zijn alter ego.

De arts-auteur ontleent zijn pseudoniem aan Gaspard Winckler, de ambachtelijke kunstenaar, wiens leven in het magistrale boek Leven een gebruiksaanwijzing (La vie mode d’emploi) van Georges Perec (1936-1982) treffend symbool staat voor de vergankelijkheid van ons bestaan. In La Maladie de Sachs weegt dat bestaan zwaar op de schouders van de hoofdpersoon.

Toegewijd draagt hij zorg voor zijn patiënten, waarvan tot in de meest banaal overkomende hulpvraag herkenbaar is hoe ieder met zijn leven omgaat. Deze pluriformiteit komt nog voor het eerste filmbeeld tot uiting in meer dan vijftien stemfragmenten.

Alhoewel hier minder bekend dan Jean-Luc Godard of François Truffaut, geldt Michel Deville in Frankrijk met meer dan dertig films op zijn naam als een grootheid. Ingetogen en integer volgt de camera het levenspad van Bruno Sachs. Filmcritici betichtten de regisseur van een stijlbreuk, maar de op meerdere festivals genomineerde en bekroonde film viel bij het publiek in goede aarde en droeg in aanzienlijke mate bij aan het succes van het boek, dat zich bijna al als een scenario laat lezen.

Helaas levert de dvd geen ondertiteling, maar de Nederlandse vertaling van het boek kost op www.boekwinkeltjes.nl nog geen 10 euro. Zelfs – of juist – wanneer men de film niet woordelijk kan volgen, komt duidelijk over dat Franse plattelanders in de spreekkamer niet wezenlijk verschillen van Hollandse stedelingen. Ignace Schretlen, arts/publicist

De dvd La Maladie de Sachs kost bij www.amazon.fr 22,11 euro inclusief verzendkosten en omvat ook interviews met Martin Winckler, Michel Deville en de hoofdrolspeler Albert Dupontel.