Test voor aangeboren syfilis

Zwangere vrouwen die besmet zijn met syfilis, dragen in 60 tot 80 procent van de gevallen de ziekte over op hun kind. Tot nog toe bestond er geen eenvoudige test om vast te stellen of de nakomeling inderdaad besmet is en hoe ernstig de besmetting is. Door een vinding van onderzoekers van het Southwestern Medical Center in Dallas is daar verandering in gekomen. In New England Journal of Medicine van 6 juni beschrijven zij een bloedtest voor syfilis bij pasgeborenen.

In feite gaat het om twee tests, waarbij de eerste nagaat of er antilichamen tegen de bacterie Treponema pallidum in het bloed aanwezig zijn. De andere bloedtest stelt vast of er DNA van de syfilisbacterie aanwezig is. Microbiologen van het ziekenhuis in Dallas onderzochten het bloed van 148 kinderen. Met de gecombineerde tests kon in alle gevallen worden vastgesteld bij welke kinderen het centrale zenuwstelsel was geïnfecteerd met de syfilisbacterie.

Tot nog toe kregen baby’s van moeders met syfilis standaard tien dagen lang driemaal daags penicilline. Volgens hoogleraar pediatrie en onderzoeksleider Pablo Sanchez is eenmalige toediening van penicilline echter afdoende als het centrale zenuwstelsel niet is geïnfecteerd. << RC