Obama wil dat medisch specialisten salaris inleveren

President Obama sprak de Amerikaanse artsen vorige week streng toe. Hij zei dat het vak van arts was veranderd ‘van een professie – een roeping – in een business’. En voegde daaraan toe: ‘Dat is niet de reden waarom u dokter bent geworden.’

De VS gaven vorig jaar 2,4 biljoen dollar uit aan gezondheidszorg; 31 procent daarvan ging naar de artsen. Cruciaal is daarom of Obama de beroepsgroep meekrijgt in zijn hervormingsplannen. De AMA (de Amerikaanse KNMG, met 245.000 leden, ongeveer een kwart van alle Amerikaanse artsen) liet weliswaar weten open te staan voor alle suggesties, maar beseft ook wel dat de hervormingsplannen zo goed als zeker betekenen dat medisch specialisten dramatisch minder zullen gaan verdienen.

Medisch specialisten domineren de AMA. Obama kan op veel steun rekenen onder de vele niet-leden van de beroepsorganisatie, vooral onder de eerstelijnsartsen. Hij beseft dat een sterke eerste lijn kostenreducerend kan werken en wil primary care daarom aantrekkelijker maken. Het salaris van deze dokters moet volgens een adviescommissie daarom met zeker 10 procent omhoog; nu zijn er domweg te weinig studenten die deze specialisatie kiezen.

De plannen van Obama moeten deze herfst hun beslag krijgen en waarnemers achten de kans van slagen fiftyfifty. Sommige spreken van de zwaarste test van zijn leiderschap tot dusver. De Amerikaanse zorg moet niet alleen een stuk goedkoper, wil ze betaalbaar blijven, maar Obama wil ook dat de 46 miljoen Amerikanen (op een totale populatie van ruim 300 miljoen) die nu nog onverzekerd zijn, zich verplicht verzekeren. Want alleen zo kunnen de premies omlaag.

Verder wil de president maatregelen nemen tegen de almaar groeiende juridische aansprakelijkheidskosten waar Amerikaanse dokters mee te maken hebben en die hebben geleid tot een uiterst defensieve vorm van geneeskunde.

Nadruk op preventieve zorg, de toepassing van elektronische medische dossiers en vooral de toepassing van bewezen effectieve medische interventies complementeren het geheel aan maatregelen. Obama overweegt wat dat laatste betreft zelfs de oprichting van een toezichthoudend orgaan. Zeker nu in mei onderzoek van het gerenommeerde Dartmouth College heeft uitgewezen dat maar liefst 30 procent van de geneeskundige zorg in de VS niet effectief of zelfs onnodig is. HM