Huisarts heeft het lastiger dan specialist

Als rekening wordt gehouden met de duur van een consult, is huisartsgeneeskunde complexer dan cardiologie en psychiatrie. Dat hangt mogelijk samen met het minder nauwkeurig opvolgen van richtlijnen door huisartsen, schrijven David Katerndahl en collega’s in het Journal of the American Board of Family Medicine.

Als het gaat om de zorg voor een specifieke aandoening zijn er aanwijzingen dat de zorg verleend door specialisten van een hogere kwaliteit is dan de zorg door huisartsen. Volgens Katerndahl c.s. hebben de meeste studies die medische disciplines met elkaar vergeleken echter vooral gekeken naar de door de artsen uitgevoerde handelingen. Daardoor zijn specialisten mogelijk in het voordeel omdat zij tijdens een consult veelal meer tijd hebben dan huisartsen en zodoende meer aandacht kunnen schenken aan het afhandelen van het protocol. Huisartsen daarentegen moeten tijdens een consult vaak prioriteiten stellen, aldus Katerndahl c.s., en dat is mogelijk een gevolg van de grotere complexiteit tijdens bezoeken aan de huisarts ten opzichte van het relatief beperkte aandachtsgebied van specialisten.

De onderzoekers wilden een indruk krijgen van de complexiteit van de huisartsgeneeskunde en de specialistische geneeskunde. Zij vergeleken de huisartsgeneeskunde met cardiologie en psychiatrie omdat dezelfde vergelijking wordt gemaakt in een groot deel van de wetenschappelijke literatuur over verschillen tussen generalistische en specialistische geneeskunde.

Met gegevens uit een grote databank met informatie over artsenbezoeken werd de complexiteit van bezoeken bepaald. Als maat hiervoor werd de hoeveelheid gewisselde informatie tijdens het consult bepaald, de variabiliteit in deze informatie tussen consulten en de diversiteit van de consulten.

Zo berekend is huisartsgeneeskunde ongeveer even complex als cardiologie. De hoeveelheid input en output is tijdens cardiologische consulten wel groter dan tijdens huisartsbezoeken, maar de grote diversiteit van de huisartsbezoeken deed dit verschil teniet. Psychiatrie is aanzienlijk minder complex, vooral omdat de input tijdens psychiatrische consulten minder ingewikkeld is.

Als de duur van een consult echter ook wordt meegeteld, is in de huisartsgeneeskunde de complexiteit per uur ongeveer een derde groter dan in de cardiologie. Ten opzichte van de psychiatrie is de huisartsgeneeskunde dan zelfs vijf keer complexer.

Dat huisartsen soms minder goed de aanbevelingen in richtlijnen opvolgen, komt mogelijk door de grotere complexiteit van huisartsbezoeken en de grote diversiteit van patiënten in de huisartsgeneeskunde, concluderen Katerndahl en collega’s.

Twan van Venrooij

J Am Board Fam Med 2011; 24: 6-15

• Meer nieuws