Bevolkingsonderzoek op Curaçao

Het is een vergeten stukje koninkrijk, zegt oncoloog Bob Pinedo. Maar vanaf 2010 komt er eindelijk een bevolkingonderzoek naar borstkanker en baarmoederhalskanker op Curaçao.

Het screeningscentrum Fundashon Prevenshon opent in 2010 de deuren in Willemstad. Vanaf maart gaan de eerste oproepen voor het preventieve onderzoek de deur uit.Emeritus hoogleraar oncologie Bob Pinedo is een van de initiatiefnemers. Na zijn pensioen wilde hij zich inzetten voor de gezondheidszorg op zijn geboorte-eiland.

‘Curaçao is een vergeten stukje koninkrijk als het om preventie gaat. Van de vrouwen die in de risicogroep vallen voor borst- en baarmoederhalskanker, vraagt nu slechts 8 procent een mammografie of een uitstrijkje aan via de huisarts. Meestal zijn dat Nederlanders die op Curaçao wonen en vanuit Nederland het bevolkingsonderzoek al kennen. De rest van de bevolking wordt gewoon overgeslagen.’

Het centrum roept voor het baarmoederhalskankeronderzoek straks alle vrouwen tussen de 30 en 60 jaar op. De oproep voor een mammografie ligt vijf jaar lager dan in Nederland; op Curaçao krijgen vrouwen al vanaf 45 jaar een onderzoek. ‘Harde cijfers hebben we niet, maar de indruk van oncologen is dat er hier meer jonge vrouwen met borstkanker zijn dan gemiddeld. Daarom hebben we de leeftijdsgrens verlaagd.’

Fundashon Prevenshon heeft straks laboranten in dienst en één coördinerend radioloog. Drie andere radiologen van het plaatselijke ziekenhuis kijken mee naar de foto’s. In Nederland fungeert een radioloog van het VU medisch centrum als achtervang. ‘Wij hebben dezelfde apparatuur voor digitale mammografieën als in Nederland’, zegt Pinedo. ‘Daardoor kunnen we makkelijk data uitwisselen.’

De onderzoeken en de apparatuur worden gefinancierd door de overheid, maar voor het gebouw en andere voorzieningen moet Pinedo op een andere manier het geld bij elkaar zien te krijgen. ‘Gelukkig zijn de mensen op Curaçao heel betrokken. De eerste tien jaar hoeven we geen huur te betalen voor het pand. We hebben twee bussen cadeau gekregen om de vrouwen op te halen en andere mensen doneren weer geld.’

Pinedo heeft inmiddels ook een charmeoffensief ingezet om de bevolking te overtuigen van de noodzaak van de preventieve onderzoeken. ‘Ik leg op radio en televisie zo vaak mogelijk uit waarom het zo belangrijk is. Ook zorgen we ervoor dat de drempel laag is, bijvoorbeeld door de vrouwen op te halen en aan het einde van de dag weer thuis te brengen. Ons centrum ligt vlak bij het belangrijkste plein van Willemstad. Daardoor zien de Curaçaoënaars het nu al als een dagje uit. Helemaal goed, als de opkomst straks maar hoog is.’ Mensje Melchior

>>Meer nieuws