Babysterfte Nederland bijna het hoogst in Europa

De babysterfte in Nederland hoort nog steeds bij de hoogste van Europa. Een op de honderd baby's in ons land sterft tijdens of direct na de geboorte. Alleen in Frankrijk en Letland is dat cijfer hoger, aldus onderzoek van onder meer TNO en Maastricht UMC.

In het onderzoek zijn 26 Europese landen betrokken. De babysterfte is het laagst in Luxemburg, Slowakije en Spanje. Daar overleven vijf op de duizend baby's de eerste uren na de bevalling of de bevalling zelf niet. In Nederland ligt dat aantal dus twee keer zo hoog. In Frankrijk en Letland overleven elf van de duizend baby's de geboorte of de uren direct erna niet.

Toch brengt het onderzoek niet alleen slecht nieuws. Sinds de vorige meting in 1999 is de babysterfte in Europa wel gedaald. Toen had Nederland het hoogste sterftecijfer van vijftien EU-landen. De onderzoekers baseren zich op cijfers uit 2004.

De oorzaak van de vele sterfgevallen is niet geheel duidelijk. Waarschijnlijk heeft de relatief hoge leeftijd van moeders in Nederland invloed op de cijfers. Ook is het aandeel meerlingzwangerschappen hoger dan in andere Europese landen.

Ook noemen de onderzoekers als oorzaak dat Nederlandse kinderartsen terughoudend zijn met het behandelen van extreem vroeg geboren baby's. Hierdoor overlijden deze vaker vlak na de geboorte dan in het buitenland. Daarnaast werden zwangere vrouwen in 2004 betrekkelijk weinig prenataal gescreend op aangeboren afwijkingen. Die factoren kunnen het totale verschil echter niet verklaren.

Volgens eerder onderzoek was ook het in Nederland hoge aandeel rokende zwangere vrouwen een factor. Ook zouden allochtone vrouwen in Nederland vaker zwanger zijn. Bij vrouwen van allochtone afkomst is het risico op sterfte van de baby groter. Want bij niet-westerse bevolkingsgroepen komen diabetes, overgewicht, hoge bloeddruk en infecties vaker voor. Die kunnen de zwangerschap beïnvloeden.

De Nederlandse stuurgroep die zich bezighoudt met het onderzoek naar babysterfte, hoopt met nadere analyses van de verschillen in sterfte tussen de Europese landen meer te weten te komen over de oorzaken. Met die kennis wil de stuurgroep de zorg aan zwangere vrouwen en pasgeborenen verbeteren.

ANP