Het oog wil ook wat

In de warme zomer van 2022 maken wij met ons gezin met onze eigen auto een mooie rondreis door Engeland. In North Yorkshire begint mijn vrouw, net als ik oogarts, last te krijgen van lichtgevoeligheid en branden in haar rechteroog.

Macroscopisch zie ik een voor haar leeftijd wat prominente arcus lipoïdes die ook in lichtere mate in het linkeroog te zien is, en een licht hyperemische conjunctiva. Haar zachte contactlens blijft uiteraard onmiddellijk uit en meer dan wat lubricantia druppelen kunnen wij niet, aangezien de lokale huisarts en apotheek weinig voor ons kunnen betekenen. We gaan op weg naar Oxford en besluiten daar hulp te zoeken, maar een oogarts vinden die ons snel kan zien blijkt een lastige opgave. We komen wel in contact met een grote optiekwinkel die heel vriendelijk bereid is om ons gebruik te laten maken van hun spleetlamp. We worden gastvrij en zonder toezicht toegelaten tot hun zeer goed uitgeruste onderzoekkamer, waar ik als corneaspecialist vaststel dat er sprake is van een matige, contactlensgerelateerde keratitis met een diffuse infiltratie en een epitheeldefect van 1 bij 3 mm. Intensieve behandeling met lokale bactericide antibiotica is geïndiceerd. In een belendend warenhuis is een grote apotheek. Geen recept natuurlijk, maar met overtuigingskracht (ik toon de website van het Oogziekenhuis Rotterdam waar ik werk) en na tussenkomst van de hoofdapotheker krijgen we een flacon levofloxacine mee. Tijdens het bezoeken van de prachtige toeristische attracties van Oxford en later in de auto wordt met veel compliance gedruppeld. Gelukkig treedt er spoedig klinische verbetering op en hoeven we geen Engelse oogarts te bezoeken. Uiteraard leer ik onze aiossen (en schrijven wij in de binnenkort te publiceren richtlijn keratitis) dat in zo’n situatie altijd kweken afgenomen moeten worden en pupilverwijding en tetracycline toegevoegd dienen te worden om bijkomende schade te beperken. Ik was echter als ervaren corneaspecialist (wij behandelen in het Oogziekenhuis 40 procent van de ernstige keratitis van Nederland) goed in staat om ‘klinische verbetering’ te constateren. Op die manier hebben wij nog heerlijk genoten van een zonovergoten Cornwall, compleet met West Coastal Path.