Een cross is een cross

Het was donders warm op het motorcrosscircuit in een Achterhoeks bos, waar het nationale zijspancrosskampioenschap werd gehouden. Zijspancoureurs reden dik ingepakt in hun verplichte protectiekleding met helm, crossbril en handschoenen hun rondjes door het windstille, stoffige, uiterst benauwde bos.

Een bakkenist werd bevangen door de hitte

Motorcrossen kost aardig veel energie. Vooral de bakkenisten hebben het erg zwaar en het was dan ook geen verrassing dat er een werd bevangen door de hitte.

Hij werd in een plastic Rode Kruis-brancard binnengebracht, liggend in een enorme zweetplas. In de gekoelde opvang kreeg hij zuurstof en vocht via een koel infuus (gelukkig ruim ingeslagen). De ambulance arriveerde spoedig en de wedstrijd ging door zonder noemenswaardige problemen, maar met iets ingekorte manches.

Aan het einde van de wedstrijddag was ik uiteraard erg benieuwd hoe het met het slachtoffer was gegaan. Toevallig kwamen er twee politieagenten met uitgestreken officiële gezichten het terrein op, op zoek naar de wedstrijdleider en de dienstdoend arts. Dat belooft zelden iets goeds.

Ik vroeg of ze iets gehoord hadden van mijn slachtoffer. ‘Weet u dat nog niet dan? Die is vanmiddag overleden.’

Die kwam hard binnen! De coureur was zeker niet topfit de ambulance in gedragen, maar zo erg hadden we het niet verwacht.

We vroegen nog wat meer informatie, zodat we zijn teamgenoten konden inlichten, waarop het verhaal nog vervelender werd. De naam die de agenten noemden was ons niet bekend. Het was in ieder geval niet de naam waaronder wij hem hadden ingestuurd. De bakkenist zou toch niet onder een valse naam gereden hebben of met een vals paspoort in het ziekenhuis gelegen hebben?

Het duurde een uur of anderhalf voordat we het opgelost hadden. Onze coureur had het plaatselijke ziekenhuis na een halfuurtje met hoofdpijn, maar wel lopend verlaten. De overleden coureur was een autocrosser. De temperatuur in die niet geïsoleerde crossauto’s kan tot boven de 50 graden oplopen, en het slachtoffer was al vaker met een heat stroke opgenomen in het ziekenhuis.

De agenten hadden zich vergist in de plaats en in het evenement. Blijkbaar zijn het ook maar mensen, en een cross is een cross.

Tjerk de Ruiter, bondsarts van de motorbond