‘Soms lijkt arts worden erfelijk te zijn’

Het zit in de familie, dokter.’ Hoe vaak ik dat in mijn praktijk al niet heb gehoord, weet ik niet. Het is boeiend om te zien wat daarachter zit. Soms is dat echt genetisch bepaald, maar veel vaker heeft het te maken met gewoonten, aangeleerd gedrag of een manier van omgaan met angst, met hoe we omgaan met ‘het leven’. Hoe families daarmee omgaan is vervolgens ook weer cultureel bepaald. Ik probeer mijn patiënten duidelijk te maken dat we gelukkig niet alles hoeven te krijgen wat in onze familie voorkomt, maar dat is niet altijd even gemakkelijk.

Hoe dan ook, familie speelt op veel fronten een rol. Uiteindelijk hebben we allemaal familie, hoe klein die soms ook is. In deze tijd van het jaar is het ontmoeten van familie, of juist het missen ervan, voor vrijwel iedereen van betekenis, zowel in positieve als in negatieve zin. Als jongste van een groot gezin, met een zus die op eerste kerstdag jarig is, heb ik zeer goede herinneringen aan de feestdagen bij ons thuis. Maar voor velen zijn het ook minder prettige dagen. Confrontatie met eenzaamheid, het ‘verdelen’ van de dagen tussen familie en schoonfamilie, de ‘verplichte’ ontmoeting met familieleden waar je echt geen zin in hebt; het komt allemaal voor. Marieke van Twillert maakte voor u een mooie feestdagentest, met een knipoog, die u wellicht kan helpen de komende periode.

Dat arts worden soms ook wel erfelijk lijkt, is geen nieuws. We portretteerden een aantal families waarbij dat gen dominant is (blz. 18, 42 en 68). Mijn dochter, ouders beiden huisarts, is de enige van onze kinderen die voor geneeskunde koos; zij wist van jongs af aan dat ze die kant op wilde. Haar zal echter niet vaak gevraagd worden ‘ben jij familie van …?’ Hoe anders dat is als je Röntgen, Ziedses des Plantes of Kolff heet, leest u in dit nummer.

Ten slotte, leest u vooral ook de lezersbijdragen over familiedokteren. Uw collega’s stuurden ons ontroerende, bijzondere, hilarische en vast ook herkenbare verhalen.

Ik wens u en allen die u dierbaar zijn mooie feestdagen en een heel goed 2017.