Het lot van de pionier

Galileo Galilei werd in 1633 door de katholieke kerk tot levenslang huisarrest veroordeeld omdat hij bij zijn standpunt bleef dat de aarde om de zon draaide. Radiologen die in de jaren dertig van de vorige eeuw de opkomst van de röntgentechniek meemaakten en omarmden, waren in de jaren vijftig bijzonder sceptisch over echografie.

De Duitse gynaecoloog Kurt Semm verrichtte in 1980 de eerste appendectomie via laparoscopie waarna diverse toonaangevende medische landgenoten eisten dat hij geschorst zou worden; ‘grote chirurgen maken grote incisies’ was destijds het vigerende adagium. Wee je gebeente als je blijkbaar je tijd iets te ver vooruit bent.

In 2004 verscheen in Medisch Contact een artikel over de zogenaamde Macedonische therapie. Nederlandse artsen zagen patiënten met posttraumatische dystrofie (PTD) naar ene mevrouw Shinka gaan, waar zich diverse Lourdesiaanse wonderen voltrokken. Patiënt op de heenreis, gezonde burger op de terugreis; te mooi om waar te zijn vonden collega’s Ek en Van Gijn, waarna zij zelf maar eens afreisden naar ruraal Macedonië. In hun kielzog namen ze zes patiënten met uitbehandelde PTD mee, naast diverse medici en een cameraman. De resultaten waren bijna te mooi om waar te zijn. Bij alle patiënten was de situatie sterk verbeterd en slechts één patiënt kreeg een terugval. In 2011 meldden we dat de Macedonische methode onderbouwd en in ietwat aangepaste vorm geaccepteerd was.

Ook nu publiceren we een vermeend baanbrekende methode om het herstel na traumatisch hersenletsel significant te bespoedigen (blz. 18.). De Amerikaanse kliniek Cognitive FX heeft een fancy website met testimonials als ‘I am still so shocked about how much I have improved. My brain is so much healthier!’ In 1992 (!) kreeg Galilei excuses van de paus en werd zijn naam gezuiverd; laten we hopen voor alle patiënten met hersenletsel dat we hier ietsje sneller uit zijn.