Ethiek
Dagelijks komen mensen naar ons toe of zijn onder onze hoede en willen iets van ons. Wij luisteren daarnaar, denken erover na en vervolgens handelen we, of juist niet, wat in essentie ook een soort handelen is.
Dat gebeurt allemaal in vaak heel korte tijd, afhankelijk van de aard van het probleem, de ervaring van de dokter en de persoon van de dokter. Maar hoe ervaren, wat voor type de dokter ook is: tussen de bedrijven van ons werk door, spelen allerlei ethische kwesties.
Meer dan in veel andere vakken. Dat kan variëren van: moet je ingaan op een verzoek van een patiënt waarvan je weet dat het medisch zinloos is, tot vragen over doorbehandelen aan het einde van het leven en hulp bij het levenseinde. Onderwerpen waar we vaak door de jaren heen, door uitgebreide discussie, een weg in weten te vinden. Discussies die ook niet ophouden. Euthanasie en de grenzen aan het medisch handelen zijn daarvan voorbeelden.
Die voorbeelden zijn relatief simpel als je ziet welke vraagstukken op ons afkomen. Bij bijvoorbeeld next generation sequencing en genome editing doemen ethische dilemma’s op waar we nu nog maar een begin van een antwoord op hebben. In het interview met Annelien Bredenoord, hoogleraar ethiek van biomedische innovatie aan het UMC Utrecht, leest u welke ontwikkelingen ons vak zullen gaan beïnvloeden. ‘Dat vergt aanpassing van ons morele raamwerk’, zegt Bredenoord. Zij is voorstander van ethisch parallelonderzoek: van het begin af is zij bij wetenschappelijk onderzoek betrokken. ‘Zo ontdek je in een vroeg stadium samen met de wetenschappers welke ethische vragen er spelen en wacht je dus niet af tot een techniek beschikbaar komt om daar vanaf de zijlijn vervolgens nog eens ethisch op te reflecteren.’ Dat was tot nu toe niet vanzelfsprekend. Bredenoord is spreker op het Medisch Contact Live-event ‘De dokter en ethiek’ op 22 juni aanstaande. Een mooi programma over ethiek in ons vak. Niet te missen.
