Zure perspectieven en zoete limonade

Ik ben geen kei in het omgaan met veranderingen, laat staan een emigratie. Ik zie beren op de weg en zoek met een vergrootglas naar spijkers op laag water. Ook bij aankomst moet ik – in tegenstelling tot mijn man – vrij lang wennen. Aan de situatie, de omgeving, de mensen en het klimaat.

Toch vertrokken we een maand geleden voor de derde keer in acht jaar tijd naar het buitenland voor een nieuw avontuur. Naar Aruba dit keer. Voor het eerst met een container met onze eigen spullen die we vooruit stuurden de oceaan over. Voor het eerst met schoolgaande kinderen. Voor het eerst niet geheel uit avontuurzucht, maar ook uit noodzaak want de slechte banenmarkt voor medisch specialisten dwong ons om ook over de grens naar mogelijkheden te kijken. Dus verruilden we de bovenwoning voor een vrijstaand huis met zwembad, palmbomen en een hangmat met uitzicht op de Hooiberg en om ons heen enkel het geluid van palmboombladeren die ruisen in de stevige warme wind.

De kinderen (4 en 6) vinden het tot nu toe geweldig. De weekenden bestaan uit ’s ochtends mountainbiken langs de ruige noordkust, ’s middags snorkelen met een levensgrote schildpad en ’s avonds boekjes lezen in de hangmat. Het is vooral fijn dat papa en mama zoveel thuis zijn. Werkdagen zijn korter, de reistijd is op dit eiland (zo groot als Texel) kort. Dus voor het eten is er nog tijd om te skateboarden in het park en na het eten doen we spelletjes tot het donker wordt. Want behalve werk ‘hoeven’ we niet zo veel.

Voor een beginnend medisch specialist is Aruba een fijne plek

Voor een beginnend medisch specialist die graag allround bezig is, is Aruba een fijne plek. Het vak wordt in de volle breedte uit­geoefend, volgens Nederlandse richtlijnen, en bij spoed moet je het met je collega’s op het eiland zien op te lossen. Dat is uit­dagend en bijzonder leerzaam. Bovendien – laten we er niet omheen draaien – wat is momenteel het alternatief? Een tijdelijke chefplek waarbij je veelal poli- en zaalwerk doet en met de laatstejaars aiossen moet strijden voor een plek op de ok in de hoop je vaardigheden bij te houden?

Was er voor mijn man een vaste aanstelling in Nederland geweest, dan was de kans dat wij naar Aruba waren gegaan stukken kleiner en toen eind mei de uitnodiging kwam, hebben we best even getwijfeld. Is het wel slim om weg te gaan uit Nederland? Kom je er dan straks nog wel tussen? Of wordt het dan nog moeilijker? Tel daarbij op de zorgen over het weghalen van de kinderen uit hun vertrouwde omgeving en ver weg zijn van ouder wordende (groot)ouders en het is best een grote en spannende onderneming.

Maar soms moet je dingen doen die spannend zijn. Die buiten je comfortzone liggen. Samen het beste uit een lastige situatie halen. Iets moois creëren uit iets moeilijks. ‘When life gives you lemons, make lemonade.’ Dat idee. En tot nu toe kan ik, tot mijn opluchting, zeggen dat de limonade op Aruba uitstekend smaakt.