Uitbesteed, slecht besteed?

Maar schijn bedriegt ook hier en zoals vaak is de werkelijkheid van uitbesteed werk een stuk weerbarstiger dan de suggestie die uitgaat van de glimmende prospectus en gladde aanbiedingen van de uitbestedingsindustrie. Het is wellicht een goed idee dat ziekenhuisbestuurders voordat zij verblind raken door dollartekens in hun ogen, zich eerst verdiepen in de pertinent minder enthousiaste ervaringen die veel gezondheidszorgorganisaties inmiddels met uitbestedingen hebben opgedaan.

Door uitbesteding gaat expertise in de eigen organisatie verloren

Zo is in veel gevallen de kwaliteit van de geleverde diensten aanzienlijk minder dan gesuggereerd in de aanbieding. Maar wellicht is nog belangrijker dat het voor de uitbestedende organisatie vrijwel onmogelijk is hier goed grip op te krijgen en noodzakelijke kwaliteitsverbeteringen door te voeren. Alle aandacht verschuift van het verbeteren van de kwaliteit van een dienst naar het managen van een contract of een falend servicelevelagreement. Vaak is ook geen rekening gehouden met allemaal bijzondere omstandigheden en kleine lettertjes die het voor het ziekenhuis uiteindelijk toch allemaal veel duurder maken. In de praktijk blijkt de partij die de uitbesteding binnen heeft gesleept – natuurlijk niet verrassend – vooral uit op winst en minder geïnteresseerd in kwaliteitsoverwegingen van het ziekenhuis. Vervolgens leidt uitbesteding ertoe dat de kennis en expertise binnen de eigen organisatie geheel verloren gaat, waardoor men nog meer overgeleverd raakt aan de nukken van externe partijen. Ten slotte wordt vaak vergeten dat de medewerkers die de uitbestede werkzaamheden uitvoeren, niet zelden slechtere arbeidsvoorwaarden hebben dan ziekenhuismedewerkers en zich in het ziekenhuis al snel tweederangsburgers voelen, wat hun motivatie niet ten goede komt. In een artikel getiteld ‘The outsourcing boom and why it is failing’ in The Washington Post wordt haarscherp geconcludeerd dat door bovenstaande en andere redenen uitbesteding vrijwel altijd leidt tot kwaliteitsvermindering en uiteindelijk hogere in plaats van lagere kosten. Ook in de Engelse National Health Service stapelen de mislukte outsourcingprojecten zich razendsnel op en wordt de roep om een verbod op uitbesteding van medische diensten steeds luider. Vooruitlopend hierop heeft ons Engelse ziekenhuis besloten om het uitbesteden van röntgenverslagen geheel te stoppen en deze dienst weer voor 100 procent in eigen hand te nemen. Omwille van kwaliteit en efficiëntie is er wellicht een betere manier om het geld in de gezondheidszorg te besteden dan door diensten uit te besteden.