Beter zicht

Bent u ook zo trots op het feit dat u zo trots mag zijn omdat iedereen zo trots is op u? Vind ik wel iets om trots op te zijn. Ja, ik hou op.

Covid-19 is ook een por in de zij van een slapende reus, die zich dan halfwakker omdraait zodat je ineens zicht krijgt op toestanden die je nooit vermoedde of besefte. Ik lees dat men in Duitsland 20 duizend ic-bedden ter beschikking heeft. Dat is één bed op elke 8 duizend inwoners. In Nederland is dat één bed op 17 duizend inwoners. Ik geloof dat ik wel weet hoe dat zit. In Duitsland wordt veel op de ic gestorven, iets wat we in ons land nu juist zo graag vermijden. En er wordt daar zo vaak op de ic gestorven omdat ze palliatief niet veel durven wegens het afschuwelijke naziverleden. Ja, dat is wel heel erg wrang dat je in Duitsland zo slecht doodgaat vanwege toestanden waar de huidige stervenden niks mee te maken hebben.

Het is al herhaaldelijk gebleken dat het sterftecijfer daalt als artsen weinig doen

Er kwam nog meer in zicht. In de NRC van 31 maart vertelt collega Tanis, cardioloog in het HagaZiekenhuis, dat het aantal meldingen van patiënten met acute hartklachten met 70 procent is gedaald. Gelukkig ben ik niet ingehuurd als imagobeheerder voor het vak cardiologie, maar als ik dat was dan zou ik tegen Tanis gezegd hebben: ‘Kun je dit alsjeblieft stilhouden?’

Maar Tanis gaat verder: ‘Zoiets heb ik in mijn hele carrière nog nooit meegemaakt. Ook meer dan de helft van de spoedprocedures op de katheterisatie-/dotterafdeling is weggevallen.’

Ik zal niet de enige Nederlander zijn die nu denkt: dit wordt een ramp binnen de catastrofe die al gaande is. Ik stel mij zo voor dat al die infarcten die nu geheel ten onrechte niet behandeld worden, ertoe gaan leiden dat mensen thuis bij bosjes omvallen. Het gaat tenslotte om spoedprocedures, toch?

Maar ik hoor niks over honderden thuis stervende hartpatiënten. Ik zal vervolgens evenmin de enige zijn die denkt: als er zo veel mensen ongestraft kunnen wegblijven bij de cardioloog, wat doen die cardiologen dan eigenlijk?

Om dit plaatje nog wat verder in te kleuren: huisartsen blijken ook al een hoop minder werk te hebben omdat mensen denken: ze zal wel druk zijn met corona. In het verleden is herhaaldelijk gebleken dat het sterftecijfer daalt als artsen niets of weinig doen, bij stakingen bijvoorbeeld. Daar bestaan allerlei slimme verklaringen voor die de schuld uitdrukkelijk niet bij de artsen leggen.

Straks als we hier uit zijn, is er denkelijk niet alleen in de cardiologie een hele bult van uitgestelde ingrepen ontstaan. Ik durf wel te voorspellen dat een groot deel daarvan niet alsnog uitgevoerd gaat worden. Zou Sjoerd Repping, hoogleraar zinnige zorg, hier geen analyse op kunnen loslaten zodat we daarna verder kunnen met het verlenen van, ja, zinnige zorg?