U vraagt, wij draaien?

Sommige patiënten kunnen specifieke wensen hebben. Ze stellen bijvoorbeeld prijs op die ene dokter of een bepaalde datum voor een afspraak. Tijdens een opname willen ze graag die specifieke kamer, liever niet die buurvrouw, en verzorging door die ene verpleegkundige. Soms is er het verzoek om delen van het patiëntendossier af te drukken zoals een röntgenfoto van een botbreuk. Wensen kunnen ook persoonlijk of wonderlijk zijn. Dat je onder narcose wil gaan met je favoriete muziek, oké. Maar op het nummer ‘Killing in the name’?

Wat te doen als een verzoek potentieel gevaarlijk is? Dan moet je je patiënt beschermen tegen zijn of haar ideeën, of in elk geval een duidelijk advies geven. Zo was er de vrouw met galstenen, die voorstelde eerst een Chinees oliedieet te volgen om een operatie te kunnen voorkomen. Of de oudere zorgmijdende vaatpatiënt met necrotische tenen, die deze liever zelf thuis wilde ‘amputeren’. Of de bekende verhalen van mensen die voor een oncologische behandeling hun heil zoeken in de alternatieve geneeswijzen. Dat laatste is ook een kwestie van cultuur. In een buitenlands ziekenhuis waar ik werkte, ging bijna elke patiënt eerst naar de traditional healer, alvorens zijn of haar geluk in een medische kliniek te beproeven.

Sommige verzoeken hebben niet met een behandeling te maken, maar met een persoonlijke wens van patiënten. De uitgenomen galstenen, schroeven en dergelijke meegeven in een plastic potje voor thuis, is nog altijd een veelgehoord verzoek. In de kliniek waar ik momenteel werk, is dat inmiddels verboden door de ziekenhuishygiëniste. Maar er zijn meer wensen. Laatst werd ik gevraagd een patiënt te filmen met zijn smartphone toen hij onder narcose ging. Smartphones op een ok zijn niet nodig (ze zijn smerig en leiden af van ons werk), tenzij ze een medische functie hebben. Maar ik kreeg het ding bij de inleiding in mijn handen gedrukt en voor ik het wist stond ik te filmen hoe deze patiënt onder zeil ging.

De kunst is voor jezelf te bepalen waar je grens ligt en deze ook te handhaven. De grens moet ook mee kunnen bewegen, bijvoorbeeld met technische ontwikkelingen of cultuurveranderingen. Maar sommige situaties kunnen je alsnog verrassen omdat je ze gewoon niet had verwacht.