Kinderen zonder fietshelm? Hoe kan dit?

Het is niet gemakkelijk als je 7 jaar bent en je moeder er voortdurend op hamert dat je een fietshelm op moet naar school. Een dagelijks terugkerend geschil. Een botsing van twee opvattingen. Als moeder ben ik overtuigd: 1 + 1 is gelijk aan 2, dus fietsen staat gelijk aan helm op. Met deze norm ben ik opgegroeid in Zweden. Zelfs voordat een fietshelm wettelijk verplicht werd gesteld voor het 15de levensjaar.

Deze maatregel vond ik dan ook logisch toen ik naderhand in het Verenigd Koninkrijk woonde. De meeste kinderen dragen daar een helm bij het fietsen, steppen of loopfietsen. In Nederland zie je maar weinig helmdragende jeugdige fietsers. Hoe kan dit? Voor mij moeilijk te bevatten.

Temeer daar Nederland meer fietsen telt dan inwoners. En toch geen wetgeving voor het dragen van een fietshelm voor kinderen! Nederland is een land dat op vele manieren een voorsprong heeft op het gebied van veiligheid in het algemeen. En Nederland is ook nog eens hét fietsland! De infrastructuur hier is ontworpen voor veilig fietsen, maar als een kind valt tijdens het fietsen, is de kans op hersenletsel net zo groot als in elk ander land.

Er zijn duizend geregistreerde fiets-hoofdletsels per jaar in Nederland, en een recent rapport van Veilig Verkeer Nederland toont aan dat het aantal fietsongevallen toeneemt. Uit diverse studies blijkt dat het dragen van een helm door kinderen het risico op traumatisch hersenletsel vermindert. En niet alleen voor kinderen, want een Cochrane-review heeft aangetoond dat het dragen van een fietshelm het risico op ernstig hersenletsel voor alle leeftijden van fietsers met 63 tot 88 procent vermindert! [1]

Het lijkt hoog tijd voor een verandering in Nederland. Wij als professionals, als ouders en volwassenen moeten de handen uit de mouwen steken en duidelijk maken dat Nederland rijp is voor de fietshelm!

‘Helm op’ moet het nieuwe credo worden!