Google, Google in mijn hand: waar vind ik een goede dokter in het land?

Misschien ben ik ‘old school’, maar afgelopen jaren ben ik de positieve publieke kracht van het internet gaan inzien. Zeker in mijn praktijk met veel verschillende nationaliteiten en een grote omloop binnen het patiëntenbestand: de Verenigde Arabische Emiraten is voor 80 procent opgebouwd uit autochtonen/expats en velen van hen komen en vertrekken binnen een paar jaar. Maar hoe weet je in een nieuw land of nieuwe stad waar je een goede en betrouwbare dokter kunt vinden?

Een gemiddelde ‘Google search’ levert heel veel resultaten op, maar maakt het nog vaak lastig om de goede informatie te krijgen tussen de gesponsorde berichten en bepalende algoritmes.

Diverse social-mediaplatforms zoals Facebook hebben specifieke interessegroepen waar nieuwe inwoners relevante informatie kunnen verschaffen over waar welke artsen zitten, de persoonlijk ervaren kwaliteit, en de overige aangeboden diensten van desbetreffende kliniek of ziekenhuis. In mijn geval krijg ik dikwijls van patiënten te horen dat ze mijn naam gevonden hadden op het vrouwen-expatblog, zoals Engelse expatladies in Dubai of de Nederlandse expatgroep(en), maar ook de Scandinavische en lokale Arabische groepen. Maar de meest betrouwbare referentie is toch mond-tot-mondreclame van een familielid, vriendin, collega, of vanuit een specifieke belangengroep.

Wel zie ik ook de waarde van die media: de transparantie, het delen van ervaringen door patiënten, waardoor meer openheid van informatie ontstaat. En niet alleen over mij als dokter, maar ook over andere zaken zoals de ervaring met het ziekenhuis, het (on)gemak van afspraken maken of verzetten. Als dokter ben ik ook afhankelijk van een goede back- en frontoffice van ons ziekenhuis. Vanuit het interne ziekenhuismanagement hoor je maar één kant van het verhaal, terwijl patiënten dikwijls een andere ervaring hebben en vertellen. Het spreekt voor zich dat ik alleen echte invloed heb op de zaken die ik zelf behandel, voorschrijf en opereer. Daarbuiten ben ik ook afhankelijk van een hopelijk goed geoliede machine om de dienstverlening zo soepel mogelijk te laten verlopen. En de ervaring van de patiënt is gestoeld op diens totale ‘journey’ en dat totaaloordeel zal op het internet belanden: it better be good.

Tot slot, heb ik jaren geleden besloten om ook zelf duidelijk vindbaar te zijn voor mijn patiënten, huidige en toekomstige. Daarom heb ik een eigen website met mijn opleiding, specialisme en achtergrond. Dit werkt heel goed in mijn Dubai-praktijk en voor mijn patiëntpopulatie. Die waarderen het feit dat ze je kunnen vinden en letterlijk zien wie en wat je bent. Het klinkt misschien raar, maar er zijn nog steeds plenty collega’s wiens naam alleen prijkt op de ziekenhuislijst van medewerkers maar verder compleet ‘onzichtbaar’ zijn voor patiënt en Google. Ik houd liever vast aan de spreuk ‘zoekt en gij zult vinden’.