Elon en Mark, we trappen er niet meer in!
3 reactiesElon Musk en Mark Zuckerberg hebben de laatste weken definitief hun ideologische maskers afgezet, voor zover ze die ooit op hadden. Deze miljardairs, die een persoonlijk vermogen hebben van bijna twee (Zuckerberg) tot drieënhalf keer (Musk) onze rijksbegroting voor volksgezondheid, maken duidelijk wat we van de bigtechsector mogen verwachten: meer verslavende algoritmes, minder waarheid en alles wat gebruikers verleidt om nóg meer tijd op hun apps door te brengen.
Het hele concept is gericht op één ding: winstmaximalisatie. Waar volwassenen nog enige mate van weerstand kunnen bieden door hun rijpere brein, zijn kinderen als willoze slachtoffers overgeleverd aan deze meedogenloze industrie. Het is tijd dat wij als medische sector een glasheldere positie gaan innemen. Dat wil zeggen: sociale media zijn ongezond voor kinderen en gebruik moet tot een leeftijd van 16 jaar verboden worden. Wij staan voor de gezondheid van onze kinderen en we laten ons niet ringeloren door een bedrijfstak die daar geen enkele interesse in heeft.
Kinderen zijn als willoze slachtoffers overgeleverd aan deze meedogenloze industrie
Smartphones zijn het nieuwe roken, het nieuwe alcohol of het nieuwe autorijden (er zit er vast een tussen die u aanspreekt). Er zitten best voordelen aan, maar ze zijn gewoonweg niet geschikt voor kinderen. Wat is de invloed van smartphones en dan vooral sociale media op de gezondheid van kinderen? Kinderen bewegen te weinig, spelen véél minder buiten en obesitas en bijziendheid nemen een enorme vlucht. Kinderen slapen onvoldoende en hebben minder fysieke sociale contacten. Online pesten en blootstelling aan schadelijke content is gemeengoed en tieners ontwikkelen een negatief zelfbeeld onder invloed van sociale media. Medische desinformatie zorgt voor problemen in de spreekkamer en verslaving aan sociale media is vrijwel onvermijdelijk.
Ook zijn er steeds meer aanwijzingen dat er een relatie is tussen het gebruik van sociale media en de toename van psychische klachten, met name angststoornissen bij jongeren. Het gaat hier niet om gerommel in de marge, maar om grote effecten die de gezondheid van kinderen significant verslechteren. Dat is ook niet gek als je bijvoorbeeld bedenkt dat scholieren gemiddeld zo’n vijf uur per dag op hun smartphone besteden, tijd die ze niet aan bewegen, slapen, studeren of andere nuttige dingen kunnen besteden.
Als we onze kinderen blootstellen aan sociale media op een leeftijd dat ze hier maar amper weerstand aan kunnen bieden, nemen we enorme risico’s met hun gezondheid. Dit is ook de reden dat een groep Franse wetenschappers recent het advies gaf om de smartphone uit te stellen tot 13 jaar en sociale media tot 15. In verschillende landen is een socialemediaverbod al wettelijk vastgelegd of zijn hier plannen voor. Nederland blijft op dit vlak achter. Er is weliswaar een actieve ouderbeweging (smartphonevrijopgroeien.nl) en ook sinds vorig jaar een telefoonverbod op scholen. Dit zijn goede ontwikkelingen, maar noodzakelijke wetgeving door de overheid laat op zich wachten.
Onze taak is om mensen juist te informeren, te adviseren en een rol in te nemen in het publieke debat die gezondheid bevordert. In dit geval betekent dat: vraag kinderen en tieners naar hun smartphone- en socialemediagebruik (de tractus digitalis). Waarschuw voor de risico’s en wijs op het bestaan van ouderinitiatieven die smartphonebezit voor kinderen willen uitstellen. Maar vooral: laten we als medici de overheid oproepen smartphones tot 14 jaar en sociale media tot 16 jaar te verbieden. Of zullen we het lot van onze kinderen in handen leggen van Elon en Mark? U mag kiezen.
Meer van Jelle Struik
P.G.E. van Eijsden
huisarts, Ede
Dag Jelle, ik ben het helemaal met je eens. Zullen we beginnen met de een-jarigen die in jouw en mijn spreekkamer zoet gehouden worden met de smartphone van een van de ouders. Vroeger gebeurde dat met een soepstengel. Daar vond ik in het kader van ob...esitas ook iets van en dikwijls moest ik de vloer te lijf met stoffer en blik voor ik de volgende patient binnen kon laten. Maar ik word heel bezorgd van kinderen die Nijntje kunnen spelen op een smartphone voor ze kunnen praten.
J.M. Bolt
Arts en moeder, Rhoon
Hartelijk dank voor je zeer welkome en nodige noodkreet. Bij deze mijn steunbetuiging en medestander voor de regulering van het gebruik van sociale media. Sowieso smartphones. Ik pleit voor het invoeren van een soort rijbewijs, waarbij je eerst heel ...veel samen reist over het internet en leert hoe je je moet beschermen én hoe je je moet gedragen om andere internetgebruikers niet in gevaar te brengen, vervolgens een theoretisch en een praktijk examen.
A.C. van Reekum
Psychiater, Driebergen
Beste collega Struik,
Heel goed en helaas heel erg nodig dit signaal. Laten we hopen dat dé medische sector uw advies omarmd. Dit spaart enorm veel zorgkosten uit en voorkomt veel psychische leed bij onze jongeren.
Ariëtte van Reekum
Psychiater