Blogs & columns
Blog

Boos op Elizabeth Holmes

Plaats een reactie

Mocht u het hebben gemist, Elizabeth Holmes is on trial. Deze inmiddels 37-jarige entrepreneur was jarenlang het troetelkind van Silicon Valley als oprichter en CEO van Theranos.

Theranos had een methode ontwikkeld om met één vingerprik honderden bepalingen te kunnen verrichten. Hiermee zou ze een revolutie ontketenen in de medische diagnostiek en voorgoed venapuncties verbannen tot een onnodig wrede handeling uit de twintigste eeuw. Holmes had een gecultiveerd imago, met zwarte coltrui, vuurrode lippenstift en opvallend diepe stem. Hiermee bestormde zij de media en verleidde menig investeerder om miljarden te doneren voor haar Edison, de doopnaam van haar medisch instrument.

Helaas bleek de technologie onrijp (een investeringseufemisme voor dikke leugen), de Edison was bij lange na niet in staat om betrouwbare bepalingen te doen. Holmes bleef leugens verspreiden totdat alle dollars waren verdampt. Het trieste verhaal van de technobubbel is ontrafeld door journalist John Carreyrou,* met behulp van (veelal ontslagen) kritische, oud-medewerkers van Theranos. Het OM heeft nu de taak om namens the people Holmes te veroordelen en haar achter de tralies te krijgen voor haar kwaadaardige praktijken. De sappige trialdetails zijn te lezen op alle nieuwssites, maar het beste terug te luisteren op de podcast The Dropout (ABC audio).

Sommigen zien de huidige rechtszaak als een zielig tafereel van rijke investeerders die huilie-huilie spelen na misleidende boodschappen van een CEO met grootheidswaanzin. Maar eerlijk is eerlijk, deze biljonairs zijn geen nacht slechter gaan slapen na de onfortuinlijk uitgeschreven cheques. Ik ben vooral boos op Holmes vanwege de leugens die ten koste zijn gegaan van gewone mensen. Want voor de uiteindelijke ontmaskering en val van Theranos wist het bedrijf een deal te sluiten met Wallgreens, een drogisterijketen in Amerika, waarbij honderden patiënten reeds kennis hadden gemaakt met deze falende technologie. Het ene verhaal is schrijnender dan de ander: foutpositieve zwangerschaps- en hiv-testen of tumormarkers die wezen op zeldzame dodelijke maligniteiten, ze komen allemaal voorbij in hartverscheurende persoonlijke relazen.

Maar misschien is mijn boosheid wel zo groot omdat ik die is gevoed in deze covidpandemie. Het is pijnlijk duidelijk geworden dat er mensen zijn die onnodig en langdurig leugens verspreiden ten koste van anderen. Ik ben niet boos op mensen die besluiten zich niet te vaccineren, wie ben ik om anderen te veroordelen? Maar ik ben woest op mensen die leugens verspreiden over bijwerkingen van vaccinaties, over intenties van god met betrekking tot medische technologie, over leegstaande intensive care afdelingen en over grootse complotten tegen de maatschappij. Houd op met liegen, blijf van mijn patiënten af.

*John Carreyrou. Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup. Alfred A. Knopf, 2018. ISBN 978-1524731656

Meer van Goda Choi
  • Goda Choi

    Goda Choi is internist-hematoloog, plaatsvervangend opleider interne geneeskunde en opleider hematologie (UMCG).  

Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.