Zwitserse kinderarts Remo Largo overleden

De Zwitserse kinderarts en bestsellerauteur Remo Largo (76) is eind vorige week overleden in zijn woonplaats. Hij schreef meerdere boeken over opvoeding, met name zijn werk Babyjahre (1993) over de ontwikkeling van jonge kinderen wordt in het Duitstalige gebied beschouwd als een klassieker. Bijna ongewild werd hij een vraagbaak voor generaties twijfelende ouders.

Als kinderarts, ontwikkelingspsycholoog en wetenschapper werd hij bekend als onderzoeksleider van de Zürcher Longitudinalstudien, een longitudinaal onderzoek dat de ontwikkeling van een groep van negenhonderd kinderen vanaf hun geboorte tot hun 18de jaar volgt en waaruit meerdere wetenschappelijke publicaties voortkwamen.

Van jongs af was hij nieuwsgierig naar mensen, vertelde hij drie jaar geleden in een interview. ‘Het grootste deel van mijn leven ben ik bezig geweest te begrijpen hoe mensen in elkaar zitten. De beste manier hiervoor is, vind ik, kijken hoe kinderen opgroeien. Observeer ze vanaf hun geboorte, en blíjf kijken.’

Wanneer moet een baby zich kunnen omdraaien? Hoeveel moet hij slapen? Hoe vaak moet je borstvoeding geven? Largo gaf geen antwoord op deze vragen. Elk kind is anders, was zijn boodschap; het is cruciaal om iemands eigenschappen of eigenaardigheden serieus te nemen.

Largo nam daarmee de druk van miljoenen jonge ouders weg; niemand hoefde zich meer zorgen te maken als de baby van de buren eerder kon zitten dan die van hen.