Ziektes zichtbaar in oude botten

Syfilis, hersenvliesontsteking, chronische bloedarmoede, vitaminetekort en tuberculose. Fysisch antropoloog Constance van der Linde ziet met het blote oog aan skeletten op welke leeftijd iemand ongeveer is overleden, en of iemand leed aan een bepaalde ziekte.

Toen bij graafwerkzaamheden in het Oosterpark in Amsterdam in 2017 de botten van 210 mensen opdoken is Van der Linde gevraagd om de beenderen te onderzoeken. Hiervan heeft ze een medisch rapport opgemaakt. De skeletten zijn afkomstig van de Oosterbegraafplaats, die geopend was tussen 1866 en 1894. Niet alle ziekten laten sporen na. Van de cholera-epidemie die in 1867 woedde is niets te zien in de botresten.

De skeletten zijn inmiddels overgebracht naar begraafplaats De Nieuwe Ooster in Amsterdam, waar een speciale plek is ingericht om botten die tijdens werkzaamheden opduiken opnieuw te begraven.