WHO-studie: ‘Immuniteit tegen SARS-CoV-2 wereldwijd sterk gestegen’

Drie op de vijf mensen wereldwijd hadden in september 2021 antilichamen tegen SARS-CoV-2 door infectie of vaccinatie, zo blijkt uit een grootschalige literatuurstudie van de Wereldgezondheidsorganisatie (Bergeri e.a.) gepubliceerd in PLOS Medicine.

Het aantal officieel geregistreerde covidinfecties is een onderschatting, doordat sommige mensen een asymptomatische infectie hebben en niet iedereen toegang heeft tot testen. Om in te schatten hoeveel mensen daadwerkelijk antistoffen hebben tegen SARS-CoV-2 voerden onderzoekers van de WHO een systematische review en meta-analyse uit. Hierin includeerden ze bijna duizend studies over de seroprevalentie in de algemene bevolking, gepubliceerd tussen 1 januari 2020 en 20 mei 2022. Deze studies waren uitgevoerd in 100 van de 194 WHO-lidstaten, en in alle zes de WHO-regio’s.

In september 2021 had 59,2 procent van de wereldbevolking antilichamen tegen SARS-CoV-2 (95%-betrouwbaarheidsinterval: 56,1-62,2), blijkt uit een analyse van deze studies. Het aantal mensen met antilichamen tegen covid-19 nam in 2021 fors toe dankzij infecties en/of vaccinaties. Zo steeg het percentage seropositieve mensen in Afrika – voornamelijk dankzij infecties – naar 86,7 procent (95%-BI: 84,6-88,5) in december 2021. En steeg het percentage seropositieve mensen in Europese hoge-inkomenslanden – dankzij zowel infecties als vaccinaties – naar 95,9 procent (95%-BI: 92,6-97,8).

Nadat de omikronvariant opkwam in maart 2022 had de helft van de Europeanen in hoge-inkomenslanden een infectie doorgemaakt: de infectiegeïnduceerde seroprevalentie steeg naar 47,9 procent (95%-BI: 41,0-54,9). Kinderen jonger dan 10 en 60-plussers hadden minder vaak antilichamen tegen SARS-CoV-2 dan volwassenen tussen de 20 en 29 jaar oud.

Niet in alle landen en regio’s is evenveel onderzoek gedaan naar de SARS-CoV-2-seroprevalentie, dit heeft de resultaten mogelijk licht vertekend.

DOI:

www.doi.org/10.1371/journal.pmed.1004107/