WHO: ‘Braindrain zorgpersoneel is toegenomen’

De braindrain van zorgpersoneel vanuit lage- en middeninkomenslanden is sterk toegenomen door de impact van de mondiale covidpandemie en de aantasting van gezondheidssystemen. Dat stelt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die onlangs een lijst heeft gepubliceerd van 55 landen waar de situatie precair is.

Deze landen verliezen zorgpersoneel aan internationale migratie, en dat kan een negatieve invloed hebben op de gezondheidsstelsels ter plaatse. Vaak worden de verpleegkundigen, artsen en andere zorgprofessionals gerekruteerd door andere – rijke – landen.

Van de 55 landen bevinden zich er 37 in de Afrikaanse regio van de WHO, acht in de westelijke Stille Oceaan, zes in het oostelijke Middellandse Zeegebied, drie in de regio Zuidoost-Azië en één in Amerika.

De lijst is een update van de publicatie uit 2020; sindsdien zijn acht nieuwe landen toegevoegd aan de WHO-lijst voor ondersteuning en bescherming van gezondheidswerkers 2023.

‘Zorgmedewerkers vormen de ruggengraat van elk gezondheidssysteem, en toch kampen 55 landen met enkele van ’s werelds meest kwetsbare gezondheidsstelsels met tekorten. Ze verliezen dikwijls hun gezondheidswerkers aan internationale migratie’, aldus Tedros Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO. Hij riep ‘alle landen’ op om de bepalingen in de WHO-lijst te respecteren.

Onder meer actieve, internationale rekrutering dient te worden beperkt. De landen die zijn opgenomen in de WHO-lijst hebben minder dan 49 artsen, verpleegkundigen en verloskundigen per 10 duizend mensen. Internationale rekrutering wordt niet verboden, maar landen zouden onderling afspraken moeten maken over de migratie van zorgpersoneel. Onderdeel van een dergelijke afspraak zou moeten zijn een analyse van de arbeidsmarkt. Ook moet duidelijk zijn wat de voordelen zijn voor de betrokken landen.