WHO: ‘Aantal nieuwe apenpokkengevallen in Europa begint te dalen’

Het aantal mensen dat het apenpokkenvirus oploopt, begint te dalen. De afgelopen week zijn wereldwijd 5907 mensen positief getest, 21 procent minder dan een week eerder. Het is de eerste daling in ongeveer een maand tijd. ‘Deze daling laat mogelijk de eerste aanwijzingen zien dat het aantal gevallen in Europa afneemt. Dit moet de komende tijd blijken’, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties.

Het aantal bevestigde besmettingen met het apenpokkenvirus in Europese landen is opgelopen tot boven de twintigduizend. De WHO en de Europese gezondheidsdienst ECDC hebben 21.098 positieve tests geregistreerd. Precies een week geleden, bij de meest recente update, waren er 19.429 gevallen. In Nederland zijn de afgelopen week 49 nieuwe besmettingen vastgesteld, het laagste aantal sinds half juni. ‘Inmiddels lijkt er sprake van een stabilisatie’, meldt het RIVM.

Spanje heeft de meeste positieve tests. Bijna 6300 mensen in dat land hebben apenpokken opgelopen. Daarna volgen het Verenigd Koninkrijk en Duitsland (allebei ruim 3300), Frankrijk (bijna 2900) en Nederland (ruim 1100). Ruim vijfhonderd mensen in Europa hebben in een ziekenhuis gelegen vanwege de klachten die bij besmetting horen. Twee mensen zijn aan apenpokken overleden.

Van ongeveer negenduizend mensen is de seksuele geaardheid bekend, en bij ongeveer 97 procent van hen gaat het om mannen die seks hebben met mannen. Iets meer dan drieduizend positief geteste mensen hebben ook hiv. Bij ruim tweehonderd vrouwen is het apenpokkenvirus vastgesteld.

Vaccinatie

Precies een maand geleden werden de eerste mensen preventief gevaccineerd tegen het apenpokkenvirus. Ongeveer 32 duizend mensen komen in aanmerking voor die prik en inmiddels zijn 10.440 vaccinaties gegeven. Dat betekent dat ongeveer een derde van de doelgroep is ingeënt. In Noord-Holland en Flevoland zijn bijna 4400 mensen ingeënt en in Zuid-Holland bijna tweeduizend. Het RIVM heeft ‘niet goed zicht’ op hoeveel mensen in elke regio zijn uitgenodigd en weet dus niet of de opkomst verschilt.

In het aantal positieve tests is nog geen effect van de vaccinaties te zien. Mensen krijgen twee prikken en het duurt daarna ongeveer zes weken tot de vaccinatie werkt. Bovendien krijgen ze het vaccin tegen het oude pokkenvirus. Het is nog niet duidelijk hoe dat vaccin werkt tegen het apenpokkenvirus.