RS-virusepidemie van start, maar beddentekort nog niet zo ernstig als in buurlanden

Het respiratoir syncytieel virus (RSV) is nu officieel een epidemie, meldt het RIVM in een recente update van de weekcijfers. In Nederland neemt de druk op kinderintensivecares vooral regionaal toe, terwijl in onder andere Duitsland het virus al tot grotere problemen leidt.

Volgens een woordvoerder van het RIVM is de stijging van het aantal RSV-besmettingen vergelijkbaar met de precoronapandemieseizoenen. ‘Door de coronamaatregelen was het RS-virus een tijd vrijwel helemaal weg. Na het loslaten van de maatregelen zagen we een soort voortdurende circulatie van RSV in Nederland. Na een daling in de zomer stijgt het aantal besmettingen nu weer. Die stijging is vergelijkbaar met wat we zien aan het begin van RS-virusseizoenen voor de coronapandemie en -maatregelen. Dat is voor het RIVM een aanwijzing dat de epidemie is gestart.’

Ziekenhuiscapaciteit

Ook het aantal opnamen van kinderen jonger dan 2 jaar met bronchiolitis door het RS-virus neemt toe en dat leidt regionaal tot capaciteitsproblemen op kinderintensivecares. Kinderarts Károly Illy, tevens voorzitter van de Nederlandse Verenging voor Kindergeneeskunde: ‘Vooral in Zuid-Holland is het best krap en lukt het nog maar net om kinderen te verplaatsen naar andere delen van het land. In Tiel, waar ik zelf werk, lukt het ons over het algemeen nog wel om overplaatsingen van andere ziekenhuizen te accepteren.’

Deze regionale verschillen komen waarschijnlijk door een combinatie van het toenemend aantal besmettingen en een tekort aan verpleegkundigen. ‘In sommige regio’s, vooral in de grote steden, is het capaciteitsprobleem van verpleegkundigen groter en daarmee ook het sluiten van bedden.’

Buitenland

In Nederland leidt het RSV daarmee nog niet tot problemen zoals in Duitsland, zegt Illy, die momenteel in Brussel is voor een bespreking met voorzitters van kindergeneeskundeverenigingen van andere Europese landen. ‘Van mijn Duitse collega begreep ik dat het aantal besmettingen in Duitsland een enorm probleem is qua capaciteit.’ Volgens The Guardian leidt de combinatie van het aantal besmettingen en het tekort aan verpleegkundigen daar al tot overvolle kinder-ic’s.

Ook in de Verenigde Staten is al langer sprake van een sterke toename van het aantal RSV-besmettingen en overvolle kinder-ic’s. Daar wordt gevreesd voor een tripledemic tijdens het komend winterseizoen. De influenzavirusbesmettingen nemen daar al eerder dan anders toe en ook worden er nog dagelijks besmettingen met het SARS-CoV-2-virus vastgesteld.